理解本文不需要任何技术背景。
一句话,比特币BTC(BitCoin)是,基于区块链的,能抵抗通货膨胀的,电子货币。这里有三个关键词:电子货币,抵抗通胀,基于区块链。
一、比特币有没有价值?
很早以前,没有货币,物品换物品。
我手里有牛,我需要盐,但买盐的人不需要牛,他需要布,于是我想办法用牛先换取布,再换取我想要的盐,整个过程效率很低。
人很聪明,于是发明了一种等价物,大家都认可其价值,用来提高交易的效率。这个等价物就是货币。货币需要具备方便,稀少,易分割,易衡量等特性。历史上曾经用来作为货币的等价物有:贝壳,铜币,金银,钞票。
首先,比特币的本质是货币。
二、为什么比特币值钱?
货币,钻石,核桃…它们之所以值钱,不是因为实用,而是因为“大家认可其价值”,认可的人越多,越值钱。
国家发行货币,有国家的信用做担保,大家才认可货币的价值;美元,全世界人们都认可它,大家都相信美元的价值;卢布,除了俄罗斯很少有人相信它的购买力,很多人不相信卢布元的价值。
钻石,非常稀少,可以抵抗通胀,很多人相信它的价值,所以它贵;当然,对于不相信的人来说,钻石就不值钱。
画外音:很多人说,比特币和钻石一样,没什么卵用,是个大骗局。
核桃,对于喜欢的群体,相信它价值的群体,它就贵;当然,对于不喜欢的人来说,核桃就不值钱。
阮一峰有个很有意思的例子,马云爸爸在一张纸上写上“这张纸值1万元”并签上名,那么,很可能这张纸就值一万元,大家都认可他。甚至由于签名的稀缺性,很可能这张纸未来会被炒到几万元。奇货可居,这些是供需关系决定的,由市场自动调节。
画外音:额,还是马爸爸牛逼。
说回比特币,越来越多的人认可比特币的价值了,它有区块链技术做保障(比国家信用担保还牛逼),又有固定的发行总量(稀少,能像钻石一样抵抗通胀),相信其价值的人越来越多,于是它越来越贵,现在都10000多美元一枚了。
画外音:你没看错,是一万多美元一枚。
三、区块链技术担保了啥?
在之前的文章中,对比特币与区块链的关系做过简单的诠释:区块链是分布式存储,比特币是基于该存储的应用;就像MySQL是底层存储,wechat是上层应用。
画外音:关于区块链,详见《1分钟了解区块链的本质》。
任何脱离业务的技术选型都是耍流氓,区块链技术的特点,和电子货币业务场景异常匹配:
画外音:对有关部门而言,这是优点还是缺点呢。
画外音:黑客入侵银行把账户钱改了,就能提现。
画外音:区块链如何保证一致性,详见《1分钟了解“区块链分叉”的本质》?
画外音:额,谁知道RMB发行量,发行规则?
画外音:区块链技术,太适合电子货币应用了,市面上除了比特币,莱特币,以太坊等电子货币应用,貌似其他应用还非常之少,这就是很多人容易产生“区块链就是比特币,比特币就是区块链”的误解。
四、怎么获取比特币?
说了这么多,用户到底如何得到比特币,以获取相应收益呢?
“花现金买比特币,比特币转账”等方式不说,空手套白狼获取比特币的唯一方式是“挖矿”。
什么是“挖矿”,在《1分钟了解区块链挖矿》中已经有所描述,不再详述,我们只需要知道,挖矿是很难的。
每当矿工挖到矿,即新生成一个区块(block),可以得到相应的区块奖励(block reward),里面包含两部分收益:
画外音:没错,系统设计里,比特币支持小数,这里的彩蛋是,中本聪(Satoshi Nakamoto)设计的换算单位是:
1BTC = 1000中
1中 = 1000本
1本 = 100聪(Satoshi)
即
1BTC = 100,000,000 Satoshi
一般来说,比特币交易以0.01BTC为最小交易精度。
五、比特币为什么能抵抗通胀?
可以看到,“区块补贴”是凭空生成比特币的唯一方式,随着区块越来越多,比特币会不会像货币发行一样,越来越多?
不会无限增多,“区块补贴”有这样一个规则:每生成N=210000个区块,补贴减少一半,即:
前N个区块,补贴50个BTC
N-2N个区块,补贴25个BTC
2N-3N个区块,补贴12.5个BTC
…
容易知道,BTC的总个数为:
sum = 50 + 25 + 12.5 + … = 等比数列求和公式 =2100W
即比特币最多发行2100W个,它不会像通常纸币一样通货膨胀,而这一切,都是程序控制的。
如之前《区块链如何保证匀速挖矿》所述,区块生成是匀速的,目前大概每4年会变化一次区块补贴,现在,挖到一个区块的区块补贴是12.5BTC。大概到2140年,挖到一个新区块,区块补贴会降为0。
画外音:有人会问,区块补贴降为0了,还会有人继续挖矿么?答案是肯定的,只要大家相信比特币,持续交易比特币,就会有人挖区块收交易费。目前挖矿的主要收入是区块补贴,说不定未来挖矿的主要收入会变成交易费。
六、总结
本文并没有从技术的角度出发,解释比特币,对这一分钟稍作总结:
后文预告:
比特币的生成,并不是比特币系统的核心,如何交易,如何记账,如何保证安全性,才是这个系统最有意思的地方,静候下一个1分钟。
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