假设我有一个请假需求，流程如下：
请假可以提交给我的上司，上司可以选择批准或者拒绝，无论批准还是拒绝，都会给我一个通知。
这个流程比较简单，我们很容易想到解决方案，不用工作流也能解决，有一个专门的请假表，当 A 要请假的时候，就往请假表中添加一条记录，这条记录的内容包含了请假的天数、原因、请假的审批人 B 以及一个名为 status 的字段，这个 status 字段表示这个请假申请目前的状态（待审批、已批准还是已拒绝），然后 B 登录系统之后，在请假表中查询到了 A 的请假信息，然后选择批准，此时将 status 字段的值改一下就行了。
这个流程很简单，相信小伙伴们都能想到。
然而，这是一个非常简单的流程，对于这样的流程，一般来说也确实没有必要使用工作流，但是现实中，我们涉及到的工作流往往都是非常复杂的，我举个例子，就说报销审批吧，这个可能很多小伙伴都经历过。
小伙伴们看到，这个流程相对来说还是比较复杂的，此时你再用一个 status 字段去描述，就很难说的请到底是怎么回事了。每一步审批，都有可能批准也有可能拒绝，拒绝并不意味着流程结束，员工修改报销资料之后，还可以继续提交。此时如果还用 status 去描述，那么 status 将有 N 多个值去表示不同的情况，这个维护起来非常不便。
这就复杂了吗？非也非也，我们再来看一个生产笔记本电脑的例子，假设公司研发了一款新型笔记本电脑，整个研发到生产的流程可能是这样：
相比上面两个，这个就更复杂一些了，不仅有串行任务还有并行任务，如何去设计这样一个系统？单纯的通过状态字段去描述显然已经不够用了，此时我们就得考虑一种通用的、更易维护的方案来实现这样的系统了，这种通用的、易维护的方案，也就是工作流。
一个比较早的工作流是 jBPM，这是一个由 JAVA 实现的企业级流程引擎，是 JBoss 公司开发的产品之一。
jBPM 的创建者是 Tom Baeyens，这个大佬后来离开了 JBoss，并加入到 Alfresco，并推出了基于 jBPM4 的开源工作流系统 Activiti，而 jBPM 则在后续的代码中完全放弃了 jBPM4 的代码。从这个过程中也能看出来，jBPM 在发展过程中，由于意见相左，后来变成了两个 jBPM 和 Activiti。
然而戏剧的是，Activiti5 没搞多久，从 Activiti 中又分出来一个 Camunda，Activiti 继续发展，又从中分出来一个 Flowable。。。
由于开发 jBPM、Activiti、Camunda 以及 Flowable 的人多多少少有一些关联性，让人不得不猜测意见相左拉一票人出来单干是他们的企业文化。
所以现在市面上主流的流程引擎就一共有三个：
这三个各有特点：
如果仔细比较起这三个的差异，能列一个长长的表格，这个网上也有不少人都总结过了，松哥这里也就不啰嗦了。
既然有三个不同的工作流，那么三个不同的工作流画出来的流程图是否都各不相同呢？
不是的。
工作流程图这块其实有一个统一的标准，那就是 BPMN。BPMN 全称是 Business Process Model and Notation，中文译作业务流程模型和标记法，这个中文太绕口了，还是简称 BPMN 吧。
这是一套图形化表示法，用图形来表示业务流程模型。BPMN 最初由业务流程管理倡议组织（BPMI, Business Process Management Initiative）开发，BPMI 于 2005 年与对象管理组织（OMG, Object Management Group）合并，并于 2011 年 1 月 OMG 发布 2.0 版本，同时改为现在的名称。
一句话，就是流程图这块有一个特别古老的规范，那就是 BPMN，而我们前面所说的无论是 Activiti、Flowable 还是 Camunda，都是支持这个规范的，所以呢，无论你使用哪一个流程引擎，都可以使用同一套流程图。
那么这个规范究竟都说了些什么事情呢？
我们以上面生产笔记本的流程图为例，来和小伙伴们做一个简单介绍：
从上图中可以看到，一个流程图中主要包含四方面的内容：
我们一个一个来说。
首先在一个流程图中应该有开始事件和结束事件，也就是上图大家看到的两个圆圈。另外还有一些中间事件、边界事件等。举个中间定时事件的例子，比如用户下单之后，可以有一个中间定时事件，延迟 5 分钟发货。
连线就是将事件、任务、网关等连在一起的线条，一般情况下就是普通连线，有的时候连线会有一些条件，例如松哥之前文章和大家分享的请假，如果经理同意请假申请，就走哪一个线条，如果经理不同意请假申请，就走哪一个线条。对应上图的笔记本生产，如果经理审批通过，就载入图纸准备生产，如果经理审批不通过，就重新设计。
任务这块其实有很多分类。
如果细分大致上可以分为如下几种：
在上面的流程图中，等待准备工作完成这一项就是一个接收任务。这个任务里并不需要额外做什么事情，流程到这一步就自动停下来了，需要人工去点一下，推动流程继续向下执行。
这个一般用来把消息发送给外部参与者。
这个一般由系统自动完成，其实说白了就是我们的一个自定义类，可以在一个自定义类里边完成想要做的事情。
一个自动化活动。当流程执行到脚本任务时，自动执行相应的脚本。
BPMN2.0 新引入用来对接业务规则引擎，业务规则任务用于同步执行一个或多个规则。
用于为那些需要由人工参与者完成的工作建模。
虽然细分类别很多，但是仔细看，其实这几种又可以归为两大类：
活动可以算是一种特殊的任务。活动可以调用另外一个流程使之作为当前流程的子流程去运行。活动也可以分为用户活动、脚本活动等等。从显示上来说，活动比任务边框深一些。仅此而已。
网关要是细分起来，也有很多不同类型的网关。
这种网关也叫排他性网关，我们之前请假流程中的那个网关，就是互斥网关。这种网关有且仅有一个有效出口。
这种网关会有多个出口，只要条件满足，都会执行。
事件网关是通过中间事件驱动，它在等待的事件发生后才会触发决策。基于事件的网关允许基于事件作出决策。
并行网关一般是成对出现的，上面生产笔记本的那个流程中，生产屏幕、键盘等并行操作，就是通过并行网关来实现的。
好啦，这就是关于流程引擎的一些基本概念，捋顺了这些基本概念，在回过头看我们前面几篇关于流程引擎的文章，应该会有一些不一样的理解：
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