Ghost windows系统是指通过赛门铁克公司（Symantec Corporation）开发的ghost软件在装好的操作系统中进行镜像克隆的版本，通常ghost用于操作系统的备份，在系统不能正常启动的时候用来进行恢复的。
系统灾难性恢复。当系统发生故障或崩溃性灾难时，可以简单地利用事前制作的系统硬盘映像文件快速地恢复整个系统，这时系统就恢复到了故障前的状态，从而极大地缩短了系统灾难恢复所需的时间。
ghost系统支持网络复制与克隆。对于大型机房或网吧，如果在几十台或上百台机器上重新安装系统或更新数据，那将是非常费事与费时的，用 ghost 可以解决这一问题。先安装一套标准的电脑系统，再利用ghost 制作标准机的硬盘映像文件，然后用标准映像文件来安装其他的电脑，利用这种方法，能够极大地减少安装和升级所需的时间。
装机超简单，节省时间，在网管和装机商等人群中流传极广，只要用ghost“恢复”一下，软件、驱动、补丁就全了。
ghost工作的基本方法不同于其他的备份软件，它是将硬盘的一个分区或整个硬盘作为一个对象来操作，可以完整复制对象（包括对象的硬盘分区信息、操作系统的引导区信息等等），并打包压缩成为一个映像文件（IMAGE），在需要的时候，又可以把该映像文件恢复到对应的分区或对应的硬盘中。我们用得比较多的是分区备份功能，它能够将硬盘的一个分区压缩备份成映像文件，然后存储在另一个分区硬盘中，万一原来的分区发生问题，就可以将所备件的映像文件拷回去，让或分区恢复正常。基于此，我们就可以利用ghost 来备份系统和完全恢复系统。
正版WINDOWS XP和ghost XP的区别
XP可用XP安装盘安装或直接用ghost封装版还原方式安装，两者区别在：
1.原盘安装方式耗时长，ghost版本一般在十分钟左右基本可以安装完毕。
2.XP原盘安装完毕后，后期安装硬件原版驱动程序一般出问题（比如蓝屏）的机率会小的多。但ghost版本大多集成多数硬件的驱动程序，如辨认硬件出错XP会使用不正确的驱动进行安装，造成XP蓝屏的机率增加。
3.XP原盘安装可说是完全纯净的系统。
大多ghost封装的XP多数集成类软件：
ghostXP常见的集成软件有：常用的办公软件媒体软件
网络软件及系统维护工具箱：WinPE, PM8.5, DM9.58, 一键ghost等。
关于选用万能克隆ghost系统的友情提醒，各种ghost万能克隆系统可能存在的危害：
1.修改IE浏览器的相关文件，将里面默认的无效提示页面的指向改成指向后门者设置的页面；
2.在不影响使用的情况下修改默认搜索引擎；
3.更改系统actxprxy.dll等系统上网相关的关键文件；
4.采取仿的做法，打补丁时只打了一部分；
5.一些隐藏的行为（比如预装一些软件，推广导航页面或网站等）；
6.一些对系统默认安全设置进行修改的行为；
7.即使自己ghost，也请小心使用网上提供的封装工具
8.公开设定甚至锁定主页、添加收藏夹条目。
9.系统预置很多软件，有些软件还推广其他的软件和主页。
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