HTC光是稳住了阵脚还不行,世界还在变化之中。
变化来自技术的进步。5G和云VR。5G在2019年开始了商用元年,另外一个则是正在试点的千兆带宽。两者在业内被称为“双G”。在VR领域,5G构成了无线移动场景,千兆带宽则构成了室内使用场景。简单说,“双G”的落地将会改变VR用户体验和终端成本的约束。云VR则是把VR头显的大部分功能放在云端,VR头显变得更轻,佩戴更舒适,实现更好的“沉浸式体验”。
2017~2018年间,VR热潮消退,HTC日子更加难过。
那个戴着笨拙头显的“VR1.0时代”已走到终点。
但2.0时代还迟迟未至,市场处于新旧交替中。汪丛青说,新技术将推动VR市场在未来一两年以30~50%的速度增长。未来三年左右将迎来爆发期。HTC在这一领域已有相关硬件产品推出,并且已经有和运营商的合作,业务重点放在中国。HTC并不担心Facebook和微软未来会和HTC抢占中国市场。汪丛青认为,美国市场“80%的VR业务集中在游戏”,还需要四到五年才能拓展到其他行业领域,且美国厂商尚未尝试进行生态构建。
“Oculus能做什么?玩游戏。它就这一个应用。它不做B2B,不做教育,也不投资企业级的创业公司。”汪丛青对Facebook的VR生态能力的评价有点不客气。
不过,另外还有一个不可忽视的巨无霸,华为也在2019年再度登上了VR的戏台子。
华为在2016年推出了自己的第一代VR产品,华为消费者业务CEO余承东当年说该产品“处于试水阶段”。此话不假,华为接着沉默了两年,中间没有推出第二代产品,但把自家的VR内容开发平台做起来了,同时内部还孵化了一系列辅助产品,为内容开发者提供开发便利。今年年底推出的Huawei VR眼镜售价只有年初发布的Vive Focus Plus的一半多,重量是Focus Plus的三分之一。一斤重的头显,变成了166克重的眼镜,只比谷歌眼镜重46克。
当然,Huawei VR眼镜与HTC Vive技术和市场路线不同,两个产品不宜相比。华为的产品需要跟华为手机连接,显然打算依靠自家的硬件生态来推广VR产品。另外,华为在2019年1月发布了首款云VR连接服务协议。华为VR硬件的发展重点落在更加适合C端的VR眼镜,以及云VR解决方案上。
在赛道上,华为与HTC也不相同。华为VR内容提供商,银河威尔创始人胡珩向本文作者透露,华为未来重点落在社交和直播VR领域,并且有将两者结合起来的意图。举例说,在直播体育赛事或者音乐会时,VR用户会坐在一个虚拟包厢里,一边看直播,一边通过VR与看直播的朋友进行交流。
华为目前走的是C端路线,还影响不到HTC的B端。但是,它的入场给人的启示是:你永远不知道哪一头大象会入场,也不知道它走的是什么道路。
汪丛青对此倒不感到焦虑。他认为,云VR还有两三年才能实现市场化营销;而华为VR走的直播赛道更是一个拿5G出来营销的“噱头”。“现在投入to C是在烧钱。”汪丛青说。这一市场还不明朗,HTC目前显然不想在C端与各家硬杠。
即使将C端的竞争放在一边,留给HTC布局B端,按照汪丛青的判断,建立全面的生态和平台的窗口时间还有两三年。To B的业务开展要比To C天然慢得多,加上HTC这几年的业务萎缩降低了它的技术和资本实力,一个完整的VR生态发展对它变得愈发关键。至于能不能尽快完成生态建设,迎接市场爆发,汪丛青这样回答投中网:“我们的优势是专注。”