内存为什么是以字节为单位的？

我觉得在冯诺依曼体系结构里，CPU和内存是最重要的设备。如果没有CPU和内存，服务器将完全无法运行。 所以继第一阶段分享完了CPU篇之后，今天就开始内存篇。我们以一个最简单的问题开篇，为什么内存地址0x0001和内存地址0x0002之间差的是一个byte，而不是一个bit？

我想你对内存存储的计算已经熟练于心，a变量占用内存多少字节，b变量占用内存多少字节。但是你有没有深入思考过，为什么我们用的存储单位都是字节，而不是比特？可能你会说因为ASCII码的基本编码单位就是字节呀，你还有可能举出很多个原因来说明内存应该以字节进行计算的原因。但那为啥网络带宽都是以bit，而不也用byte来计算的呢？

我们平时好像太过于习以为常，而没有去深想过具体的原因。我今天呢，是想从一个特定的角度去看待这个问题，那就是从内存的硬件物理结构。我们来了解一下内存的物理构造，一般内存的外形图片如图1：

图1 内存外形

如图1所示，一个内存是由若干个黑色的内存颗粒构成的。每一个内存颗粒叫做一个chip，所有的数据都是存在这些chip里的。上面这个内存条有8个chip（正反面各四个）。chip内部构造如图2：

图2 chip内部结构

每一个chip内部，又是由8个bank组成的。在每个bank内部，就是电容的行列二维矩阵结构了，如图3。

图3 bank内部构造

这个矩阵由多个方块状的元素构成，这个方块元素是内存管理的最小单位。要注意的是每一个元素有8个小电容，存储8个bit，也就是一个字节。换句话说，因为在内存物理结构中最小管理单位是元素，一个元素就是8bit。所以操作系统在管理它的时候，自然最小单位也就是字节了。