从类别上来说,国企是从所有制的角度来分的,由于大部分股份由国家持有,所以称为国有企业,央企也是国企的一种,而央企则是从管辖权来看的,央企的管辖权直接归属于中央,而很多国有企业归属于地方政府管辖或者是地方的国资委管辖。因此,二者在这方面有区别。
从企业规模和行业上来说,一般央企都是大型企业,资本密集型的关系到国家战略核心安全的企业,所以企业的规模非常大,而其他国有企业则不同,规模有大有小,行业来说,分布也比较均匀。