编程能力与编程年龄

程序员这个职业究竟可以干多少年，很多人都说只能干到30岁，然后就需要转型，就像《程序员技术练级攻略[1]》这篇文章很多人回复到这种玩法会玩死人的一样。我在很多面试中，问到应聘者未来的规划都能听到好些应聘都说程序员是个青春饭。因为，大多数程序员都认为，编程这个事只能干到30岁，最多35岁吧。每每我听到这样的言论，都让我感到相当的无语，大家都希望能像《21天速成C++[2]》那样速成，好多时候超级有想和他们争论的冲动，但后来想想算了，因为你无法帮助那些只想呆在井底思维封闭而且想走捷径速成的人。

今天，我们又来谈这个老话题，因为我看到一篇论文，但是也一定会有很多人都会找出各种理由来论证这篇论文的是错的，无所谓了，我把这篇文章送给那些和我一样准备为技术和编程执着和坚持的人。

论文

首先，我们先来看一篇论文《Is Programming Knowledge Related to Age?[3]》，这篇论文是两个北卡罗莱纳州立大学计算机科学系的两个人Patrick Morrison 和 Emerson Murphy-Hill 对StackOverflow.com上的用户做了相关的数据挖掘得出来的一些数据。（我们知道StackOverflow.com上的数据是公开的，任何人都可以用来分析和统计，所以这篇论文的真实性是有的）

数据采样和清洗条件如下：（数据全量是1694981用户，平均年龄30.3岁）

• 15-70岁之间的用户（这年龄段的用户被称做“Working age”），当然，有很多用户没有输入年龄，这些用户都被过滤了。
• 用户在2012年内都回答过问题。因为StackOverflow在2012年对问题和答案的质量要求得比以前高了一倍，所以更能反映程序员的真实水平。
• Reputation声望在2-100K之间。（注：StackOverflow的用户Reputation是得到社会认可的，在面试和招聘中是硬通货币。比大学的学分更有价值）

上述的条件一共过滤出84,248名程序员，平均年龄：29.02岁，平均Reputaion在1073.9分。

年龄分布图

下面我们来看一下他们的年龄分布图：我们可以看到程序员年纪的正态分布（高点在25岁左右，但是中点在29岁左右）

能力和年龄分布图

然后，计算每个人每个月的Reputation，这样可以找到这个用户的真正的活跃时间，这样便于计算这个程序员的真实能力。（总声望 / 活跃时间），可以得到他平均每个月得来的Reputation。

我们来看看程序员的能力和年龄段的分布图：（你可能会大吃一惊）

上图中我们可以看到，程序员的能力在从25岁左右开始上升，一直到50岁后才会开始下降。所以说，程序员吃的不是青春饭。只有码农，靠蛮力，用体力而不是用脑力的程序员才是吃青春饭的人。

年纪大的人是否跟不上新技术

论文的作者分析了Tag，用了最近5年内比较流行的技术Tag，然后用了一套比较严谨的算法来查看那些所谓的“老程序员”是否在新技术上跟上不了，所谓跟不上，也就是这些老的程序员在回答这些新技术上并不活跃。所谓老，就是37岁以上的程序员（就是我现在的年纪）。

得到了下表：可以看到，老程序员和年轻的程序员对于一些新技术的学习来说也是差不多的，甚至有些项还超过了年轻的程序员。

结论

论文的结论是：

1. 程序员技术能力上升是可以到50岁或60岁的。
2. 老程序员在获取新技术上的能力并不比年轻的程序员差。

我的一些感受

最后，我说一说我的一些感受：

• 这些年来的对于外企和国内感受—— 国外牛B的IT公司的工程能力并不见得比国内的要强多少，但是国外那些NB的IT公司的架构和设计能力远远超过国内的公司，最可怕的是，那些有超强架构和设计能力的“老程序员们”还战斗在一线，这些战斗在一线的老鸟的能力绝对超过100个普能的新手。
• 对年轻程序员的感受——国内新一代的程序员们太浮燥了。老实说，对于大多数人来说，如果你没有编程到30岁，你还不能成为一个“合格”的程序员。所以，并不是编程编到30岁就玩完了，而是编程编到30岁才刚刚入门。这些不合格的程序，整天BS这个不好，那个不好的，而且喜欢速成，好大喜功。
• 我是一个奔四的人了，编程就像登山一样，越往上爬人越少，所以，在我这个年纪还有想法，对编程还有热情的人不多了，基本上都是转Manager了。其实，什么职位，Title都是虚的，公司没了什么都没了，只有技术才是硬通货。而且，越是这个年纪还在玩编程玩技术的人，其实其经验和能力都是比较强的，都是中坚力量，如果还有其它这个年纪和我一样的人，求交往。