听说古建筑的房脊、飞檐上常有“怪兽”出没？

得知这样的消息，有人表示心烦意乱、忐忑不安。

这样一种无所适从的不安心绪，也许可以用“五脊六兽”来形容。而这“五脊六兽”，也正是古建屋檐上常驻的“小怪兽”。

五脊六兽

“五脊六兽”用来形容心烦意乱，忐忑不安。其实这个词原本是我国古代建筑中的术语，是高级建筑才可以使用的一种建筑构件。

中国古代传统屋脊建筑样式中，共有五条脊，分别是屋顶上横着的一根“正脊”和垂下来的四根“垂脊”。

正脊两端各有一只吞兽，四根垂脊上各排列着五只蹲兽。这样的组合，统称为“五脊六兽”，专属于中国传统大型建筑，比如宫殿、庙宇、府邸等。普通民房的屋脊上是见不到“小怪兽”的~

“五脊六兽”是哪些小怪兽？

一只吞兽+五只蹲兽，这就是屋脊上的“六兽”组合！

咱们先来认识一下独占正脊的“吞兽”——

蓝琉璃吻兽 元代 西城区旧鼓楼大街出土

吞兽，又叫“吻兽”，也就是“龙吻”，“鸱吻”“螭吻”“鸱尾”等，都是它不同时期的名称。传说这只小怪兽能吞火，还有喷浪降雨的神技，不过为了防止它逃跑，被仙人用剑“封印”在殿脊之上，只得老老实实地“站岗”，所以吞兽，人称“深藏功与名的屋顶保安”。

再来认识一下五只生动各异的“蹲兽”——

蹲兽，也叫“走兽”“跑兽”“小跑”，是装饰在垂脊上的一排小怪兽的总称。话说古人为了防止屋脊上的瓦片脱落，一般会在瓦片之间钉入铁钉，这些造型各异的小怪兽，据说就是从铁钉的顶帽演变而来的。

不同的建筑上，蹲兽的组合有所不同，最常见的“五小只”是：凤、狻猊、獬豸、斗牛、狎鱼。

• 凤

传说中能够浴火重生的凤凰，长着“鸡头、燕颔、蛇颈、龟背、鱼尾”，在传统文化中地位仅次于龙。值得注意的是，凤凰分为凤与凰，凤为雄，凰为雌，象征尊贵祥瑞，比喻有圣德的人。

• 狻猊（suān ní）

还记得《西游记》里“竹节七狮”之一的狻猊精吗？相传狻猊是龙的九子之一，长得像狮子，因为性情安静有耐心，被佛主收在胯下当了坐骑。古人用狻猊装饰屋脊，也是取避邪之意。

• 獬豸（xiè zhì）

獬豸就是传说中的独角兽。全身长着浓密的黑毛，头上长着巨大的独角，拥有极高的智慧，能辨是非曲直、善恶忠奸，奸邪之人遇到它只有一个下场——被吃掉。獬豸用在屋脊上装饰，象征公正无私，又有压邪之意。

• 斗牛

斗牛是传说中的镇水兽。古时候发生了水患，通常会派出牛来镇水，代表祥瑞。让斗牛镇守在屋脊上，古建筑的防洪工作就靠它了。

• 狎鱼

狎鱼是长着龙首鱼尾的海中异兽。相传它能喷出水柱，擅长兴风作雨来对付大火，所以呢，狎鱼成为古建筑消防工作的不二人选，长久地驻守在了屋脊上。

这些房顶上的“小怪兽”，看长相，它们个个长得凶恶威严，倒是符合人们刻板印象中的怪兽形象。但是论技能，它们个个神通广大，堪当神兽，承载着古人以兽护脊、镇宅护家的期望。“五脊六兽”成为我国古代建筑不可缺少的一部分，而小怪兽们，牢牢地屹立在古建筑的屋脊上，迎送四方来客，默默镇守家园。