很多人都有这么个问题:
在古代的中国,夏天没有空调,也没有电风扇,当年的皇帝,是怎么度过炎炎酷暑的?
清末运送冰块留影
这个问题的答案,其实很简单:
因为皇上有冰
是的,古代的皇帝,虽然没有空调和电风扇,但是,皇上有冰,他睡觉、起居、读书、审批奏折的地方,都有冰,放在房间各个角落,用器皿装着,吸收热量,散发冷气,整个房间,都透凉透凉的,所以,操心皇帝熬不过酷暑,是多虑了。
故宫,冰窖入口
这些装冰的容器,在古代,叫做“冰桶”,也有金属的,叫做“冰鉴”。
不要低估我们古人的智慧,他们有的是办法。
上面那个叫冰鉴,下面这个叫冰桶
好,那么,炎炎酷暑,皇上的冰,是从哪来的呢?
是啊,夏天那么热,大自然都找不到冰,皇上是哪来的冰呢?
答案是:冰,是在严冬和早春的时候,提前收集起来的。
原来,历朝历代的皇帝,都有一个小小团队,叫做“冰政”,这个小团队,一到寒冬或者早春之前,冰雪尚未融化的时候,他们就会到冰封的河面和湖面上,去采集大块大块的冰,然后呢,运到哪里去?
古代采冰示意图
答案是:运到冰窟里去。
原来,古代皇帝都有冰窟,而且都在地下。
为什么冰窟都在地下呢?因为
厚厚的泥土层
隔绝了太阳的热量
大大延缓了冰块的融化
故宫冰窖现状
是的,地下的温度低,冰块藏在地下冰窟里,可以得到较好的保存,可以一直保存好几个月,那么冬天收集的冰块,到了夏天的时候,把冰取出来,就可以用了。
说到这里,你是不是恍然大悟了。
故宫冰窖遗址
值得注意的是,在古代中国,不但皇帝能在夏天用上冰块,其实,许多高官、富人,也能用上冰块。
这事啊,说穿了,就是钱的问题,只要你有钱,买得起冰,自然有人做这个生意。
民间冰窖遗址
所以在古代,皇帝、贵族、高官、富人,夏天都可以用冰。
在古代的官场,一到夏天,中下级别的官员,还会给中高级别的官员送钱,对,行贿,他们送的这个钱,名义非常好听,叫做“冰敬”,也就是说,向您送点钱,供您买点儿冰块,给您降暑用的,表示我对您的敬意,所以,叫做“冰敬”。顺便说一个,到了冬天,官员向上司行贿又有新名堂,叫“炭敬”,也就是说,送您点银子,供您买点炭,烧炭保暖,聊表敬意,所以叫“炭敬”。