近日,国内某网盘客户端的“用户激励计划”引发争议。该计划利用用户闲置网络带宽及存储空间,在后台传输数据以提升其它用户的下载速度,并提供奖励积分供用户兑换奖品。但由于该计划未提前告知用户,且有网友计算发现其积分价值与实际产生的资源消耗差距甚大,被质疑是“薅用户羊毛”。4月20日晚,该网盘在新浪微博发声致歉,将对“用户激励计划”的全部用户做取消处理。南都民调中心就此发起网络调查,结果显示七成受访者不同意软件利用闲置资源去帮助其他用户,九成受访者对软件后台进程的隐私保护情况表示担忧。同时,研究员实测发现个别视频客户端也存在类似问题。
七成受访者平时会留意后台进程
南都民调中心于4月22日-26日通过“热点站站队”平台发起本次网络调查,截至26日下午2点,共有2289名网友参与。其中,70.34%的受访者表示平时会留意自己手机或电脑的软件后台进程,29.66%表示没有留意。
而问及会否留意软件的使用条款和默认开启服务时,59.1%的受访者表示会按照自己所需决定开启哪些服务,40.9%表示一切按照默认设置运行。可以看出,不少市民在安装和使用软件时的防范意识还是比较强的,会主动检查系统后台和软件的默认设置,以免泄露个人隐私或被开启不必要的服务。
超七成受访者不同意软件占用闲置资源
本次网络调查中也问到了受访者会否同意软件占用闲置资源来帮助其他用户。结果显示,72.7%的受访者对此表示不同意,18.2%表示有奖励才会同意,仅9.1%直接表示同意。由此可见,大部分用户都不希望自己的设备资源被占用,更别说是在未被告知的情况下开启这类服务了。
进一步问及对软件后台进程存在哪些担忧时,90.9%的受访者担心软件可能会偷偷抓取用户数据,泄露隐私;81.8%担忧软件长期在后台运行可能占用电脑资源,拖慢运行速度;68.2%认为后台进程可能成为病毒攻击途径,导致电脑被入侵,还有63.6%认为后台进程被用于非必要的其他用途,会消耗用户资源。
关于隐私保护问题,该网盘在4月20日晚的致歉微博中表示:“用户激励计划使用的是点对点(P2P)传输技术,可以改善用户在线观看视频的体验和移动端下载速度。P2P传输技术已非常成熟并广泛采用,安全性完全有保障。”
据研究员了解,虽然该技术确实能帮助用户加速下载,但这也意味着,只要用户下载过的文件中有其他人也在下载,那么该用户的电脑就会持续向其他下载者的设备传输数据。长此以往,除了占用上传带宽外,也会令电脑硬盘处于长期读写状态中,进而加速硬盘的老化和损耗。因此,受访者对资源占用方面的担忧不无道理。
有网友反映部分视频平台也有类似情况出现
4月25日,研究员实测发现,将该网盘客户端升级为最新版本6.9.5后,“用户激励计划”已经被取消。在不上传和不下载文件的情况下,网盘客户端也没有出现明显的网络活动。
百度网盘6.9.5版本中,激励计划已默认关闭
但是,研究员浏览互联网上相关话题时留意到,有网友反映存在后台偷跑数据行为的不止这家网盘,部分视频平台的客户端同样存在类似情况。
一般而言,视频客户端应该只在加载视频等资源、用户浏览窗口页面时存在数据活动;当视频停止播放、且用户未进行任何操作时,由于无需从服务器下载资源,客户端应该不会出现大量数据传输的情况。为了验证网友所言是否属实,研究员对三个知名视频平台客户端的后台数据传输情况也进行了实际测试。
研究员分别从国内三个知名视频平台的官网上下载了最新版的客户端,依次安装及运行,并对其数据上传和下载情况进行监控。为确保公平,本次测试所使用的电脑及网络环境均一致,按照客户端的默认设置运行,也未对客户端作账户登录等其它操作。
实测确有视频客户端在后台持续上传数据
首先进行测试的是爱xx平台客户端。实测结果显示,该客户端在播放视频时,名为“QyKernel.exe”和“QyPlayer.exe”的进程在持续传输着数据。根据视频客户端的自我介绍,可以得知它们均是该客户端的进程之一。此时,其数据上传速度在300-400KB/s之间波动,下载速度则为500-600KB/s。
视频播放时,有两个进程均在大量传输数据
视频播放时大量传输数据的两个进程均属于该客户端
但研究员关闭视频播放窗口、仅保留客户端主页面时,电脑却显示进程“QyKernel.exe”仍在不断地上传数据,且上传速度蹿高至600多KB/s;而下载速度则有明显下降,徘徊在10-50KB/s之间。
视频播放窗口关闭后,客户端仍在上传数据
为了确保测试结果不会受到视频缓存及图片预加载等因素影响,研究员又将客户端主页面关闭,并在10分钟内均不对其进行任何操作。按照客户端的默认设置,其此时仅在托盘保留一个小图标。
即使在这一状态下,进程“QyKernel.exe”的上传速度也没有发生明显变化,而且数据上传量始终远远大于下载量。作为一个视频客户端,这种情况显然不合常理。不禁令人怀疑,它到底在后台上传着什么数据。
主页面也关闭,仅保留托盘图标时,客户端的数据上传行为仍在持续
为此,研究员搜索该客户端的设置界面,发现了一个名为“开机自动运行视频加速服务”的选项,且默认为开启状态。但设置界面中没有任何关于“视频加速”的具体解释或说明。
客户端设置中存在“开机自动运行视频加速服务”的选项
对此,研究员尝试咨询该平台的客服了解情况。问到其设置中的“视频加速服务”具体起什么作用时,客服先是回答这一服务为硬件上的数据处理优化。但问到为何后台一直在上传数据时,该客服又指引研究员可以通过关闭“视频加速服务”来停止上传。研究员进一步追问其“加速”到底是在本地硬件加速还是将用户电脑作为P2P节点,客服未作出具体回应。
客服表示可以通过关闭“视频加速服务”来停止数据上传
测试的其余两款客户端未出现同类情况
随后,研究员又分别对腾x和优x两个视频平台的客户端进行了测试。结果显示,这两个平台的客户端在播放视频时,下载速度都达到2MB/s左右,数据传输量非常大。
视频播放时,客户端在大量下载数据
而关闭视频播放窗口,仅保留主页面后,两个客户端的数据传输量都可见快速下滑:腾x平台客户端的上传和下载均为20KB/s左右,优x平台则在10-40KB/s之间。
接着再关闭客户端主页面,仅保留托盘图标,此时两个客户端的数据传输量都进一步降低至不足10KB/s,几乎可以忽略不计。据此可以判断,这两个视频客户端并未在视频停止播放后继续传输数据。这与爱xx平台的测试结果形成鲜明对比。
客户端页面关闭后,数据传输量快速下降
建议:用户多留意软件设置,开发者应明示服务具体内容
从网络调查和实际测试结果来看,不少市民在安装和使用软件时都已有一定的防范意识,会留意后台进程和默认设置,避免软件开启不必要的服务。但另一方面,目前市场上有部分软件对自身服务的介绍语焉不详,令用户难以理解其具体作用,一定程度上影响了用户的判断。
针对这一情况,研究员建议用户在安装和运行软件时,记得留意各类默认勾选的服务项,判断是否确有需要开启,既充分了解软件的各项功能,也能维护自身权益。
另一方面,软件开发者应当明示软件内各项服务的具体内容,给予用户充分的自主选择权。即使该服务的初衷可能是优化资源配置、让更多用户享受优质服务,也应当充分告知用户,而非简单直接地设为默认开启。以免引发本不必要的争议。