【环球时报驻俄罗斯、法国特约记者 王臻 姚蒙】“我们不需要合法化。我们已经很好了！”这是俄罗斯私营军事组织瓦格纳创始人普里戈任在风光时说的一句话。这也为他近日与俄罗斯国防部发生冲突和“军事叛乱”埋下了伏笔。在5月巴赫穆特战事胜利以后，普里戈任在政治上获得了极大的影响力。但转瞬之间，这家俄罗斯唯一完整的私营军事公司的命运就要发生巨大的变化。梳理瓦格纳的“前世今生”不难发现，它就像一把“双刃剑”，因打出“捍卫俄罗斯利益”的旗号成为“法国在非洲的敌人”、欧美制裁的对象，但也因畸形发展、很少受到制约导致其铤而走险，险些酿成国家内战的悲剧。
欧美国家曾把普里戈任和他领导的瓦格纳当成“眼中钉”。2016年12月，普里戈任被列入美国制裁名单。普里戈任在评论这一制裁时表示，他对此漠不关心，因为自己的生意与欧美无关，他更喜欢在俄罗斯度假。2020年10月，欧盟对普里戈任实施制裁，理由是他与瓦格纳关系密切。但他一直对此予以否认。直到2022年9月，普里戈任才承认于2014年春天成立了一个名为“瓦格纳私营军事公司”的集团，当时的背景是俄乌双方在顿巴斯地区爆发武装冲突。瓦格纳此后在叙利亚参与摧毁“伊斯兰国”的行动，介入过非洲多国的军事冲突。普里戈任曾表示：“瓦格纳一直捍卫海内外俄罗斯人、俄罗斯在任何国家和大陆的利益。”2023年初，美国政府宣布瓦格纳为跨国犯罪组织。
俄乌冲突爆发伊始，瓦格纳集团的角色并不突出。2022年9月，普里戈任在监狱里向数百名犯人讲话，以免除牢狱之苦的条件征召他们去乌克兰战场。随后，普里戈任频繁在社交媒体上发布视频，谈论战况，特别是围绕巴赫穆特的战斗让瓦格纳名声大噪。值得一提的是，去年3月1日，俄罗斯联邦国防部长绍伊古批准程序，允许国防部向参与特别军事行动的志愿者和志愿部队提供武器和军事装备。
法国《快报》周刊今年5月刊文称，瓦格纳集团是俄罗斯“对付西方的执行者”，这个自称是“私人性质的准军事组织”在中东和非洲建有自己的网络，并在俄乌冲突中冲在第一线。当拿下巴赫穆特时，普里戈任把自己成功打造成冒着生命危险拯救俄罗斯荣誉的英雄形象。报道称，普里戈任征召了5万名囚犯，因在夺取巴赫穆特的过程中损失近2万雇佣兵，他多次公开批评绍伊古和总参谋长格拉西莫夫，责怪国防部不愿意用炮弹来为瓦格纳士兵清扫障碍，造成自己的士兵伤亡惨重。普里戈任还指责俄国防部对瓦格纳人员区别对待，故意不给足弹药支援，导致他们付出多过5倍的伤亡。
在欧美国家中，法国政界、军界与媒体对瓦格纳格外关注，这是因为这个俄罗斯准军事组织与私营军事公司一直在“蚕食法国的势力范围”。法国《20分钟》报去年2月报道说，尽管瓦格纳在俄罗斯国内无法拥有合法地位，但在欧洲舆论看来，它确实又在积极为本国利益服务，用自身的损失减少了正规军的伤亡。有法国电视台报道说，“瓦格纳以不公开的方式在俄罗斯的法律之外运作，在乌克兰、叙利亚和非洲深度介入”。美国在线杂志《Slate》法国版6月21日刊文回顾了瓦格纳如何在非洲一步步渗透，从中非共和国到马达加斯加、莫桑比克等国，最后到了让法国人觉得被打击最大的马里。《巴黎人报》5月8日在报道法国议会讨论将瓦格纳集团定性为“恐怖主义组织”时这样写道：“法国在非洲的敌人已经清楚了：那就是俄罗斯的瓦格纳集团。”法国电视一台今年初更是为网上流传的丑化非洲法国军队、美化瓦格纳武装的视频辟谣，称这是瓦格纳集团做的手脚。
瓦格纳的命运在今年6月注定要出现转变。6月10日，绍伊古下令所有的 “志愿军团”要在7月1日前直接与国防部签署合同，并表示此举将提高俄军在乌作战的效率。外界认为，这是国防部要求收编瓦格纳的最后通牒，但遭到普里戈任的反对。6月13日，俄高层在会见军事记者时表示，有必要使私营军事公司和志愿部队的地位符合既定惯例和法律，因此他们必须与国防部签订合同，只有这样才能使雇佣兵的社会保障合规合法。
为什么瓦格纳集团这样的私营军事组织会在俄罗斯大行其道？通常来说，想要打造一支商业化的雇佣军，首先离不开大量经营能源、建筑等不同行业的公司介入，正如瓦格纳的创始人普里戈任曾经营餐饮行业，在俄罗斯颇具影响力和人脉一样。今年4月，俄罗斯总统新闻秘书佩斯科夫证实自己服过役的长子尼古拉选择参加了瓦格纳。尼古拉本人也在接受《共青团真理报》采访时称，决定去前线参战绝对是自己的主意，但因不知道如何加入瓦格纳，所以不得不去找父亲帮忙联系。普里戈任在一段采访视频中透露，尼古拉在瓦格纳担任的是火箭炮兵工作。
法国媒体认为，美国等国也有私人军事公司，但其运作比瓦格纳要低调、且表面上要受到法律的严格管束。BFM连续新闻电视台24日分析称，在对乌克兰的军事行动中，人们更加清楚地看到该集团的影响力与行动力：无论是当年的顿巴斯战争，还是现在俄罗斯对乌克兰进行的特别军事行动，瓦格纳已成为俄方军事行动的主要力量之一，这也导致其实力大为上升，并使普里戈任能直接对国防部长、军队总参谋长“叫板”。
法国LCI连续新闻电视台24日称，不断壮大甚至有些畸形发展的瓦格纳集团已经到了开始挑战俄罗斯正规军的地步。法兰西24连续新闻电视台表示，瓦格纳集团这样的私营武装在俄罗斯拥有的权力、影响力及地位，在欧盟国家看来是难以想象的。比如，瓦格纳集团可以到俄罗斯监狱里征召囚犯上战场。
雇佣军是国际关系中长期存在的现象。在欧洲，雇佣军的出现可以追溯到古希腊、古罗马时期。在殖民统治印度期间，英国的东印度公司就是雇佣军和商业公司的结合体。美国布鲁金斯学会的军事问题专家彼得·辛格分析认为，冷战结束后，地区摩擦不需要大的军事力量介入，低成本的雇佣军优势明显，让一些国家选择外包的功能。同时，战争和冲突的性质模糊了士兵和平民的界限。因此，种类繁多的雇佣兵公司开始活跃起来，有的是只提供退休军官指导的小型顾问公司，有的是可以出租突击部队的大型跨国公司，它们招募的雇佣军也常常被称为“公司战士”。目前，全世界有3000多家私营军事公司。英国G4S是世界上最大的私营军事公司，其成员超过80万，这几乎是英国正规军数量的5倍。有统计显示，美军占领伊拉克期间，就有20%的兵员来自三四十家私人军事公司。
2019年2月，联合国秘书长古特雷斯在一场关于“雇佣军活动是非洲不安全和不稳定的根源”的公开辩论会上说：“雇佣军作战凶猛，对战争后果几乎不承担责任。他们的活动破坏法治并使有罪不罚现象长期顽固地存在。目前只有35个国家是联大1989年通过的《反对招募、使用、资助和训练雇佣军国际公约》的缔约国。”为此，他呼吁那些尚未成为公约缔约国的国家尽快加入或批准该公约。
北京理工大学马克思主义学院副教授刘左元曾在俄罗斯留学和进行学术研究，他告诉《环球时报》记者，瓦格纳这样的私人军事公司能在俄罗斯存在，是因为它一定程度上维护了俄罗斯的政治利益。俄罗斯是地缘政治大国，国土辽阔，民族众多，既要维护领空、领海的地缘安全，又要遏制国内的分离主义倾向。此外，俄罗斯还需要军事力量去维持在中东、非洲等地区的国家利益。使用私人军事公司介入地区冲突更具有弹性。
在刘左元看来，俄罗斯想要维持以能源、武器出口为导向的经济体系，私人军事公司、海外安保公司势必扮演重要角色。他还强调说，在俄罗斯后备兵员不足的情况下，瓦格纳招募的“志愿兵”成为俄乌战场的重要力量。当俄国防部希望瓦格纳的“志愿兵”转为合同兵时，双方的矛盾激化。
普里戈任此次一度被指控“策划叛乱”表明，一个私营军事组织如果不受制约地发展，足以影响到一个国家的政局大势。俄《莫斯科共青团员报》24日题为《叛乱的根源：立法真空和金钱》的文章援引俄军事分析家维克托·穆拉霍夫斯基的话说：“这一叛乱事件让我们的立法者应受到指责。自第一次车臣战争（1994年12月至1996年8月）以来，国家没有法律规定志愿组织的地位。在俄罗斯，私营军事公司的地位没有相关的法律规定。从法律上看，我们没有正式的雇佣兵，数万名配备坦克和飞机的武装人员实际上属于非法民兵组织。多年来，俄各界一直呼吁通过立法在国家层面上解决这个问题。”俄学者认为，当瓦格纳人员在国外行动时“一切都很安静”，但等他们从非洲、叙利亚等地回来，特别是参加了针对乌克兰的特别军事行动并获得极高荣誉后，与国防部之间的矛盾就日益明显，这其中包括个人恩怨也涉及金钱问题。毕竟，瓦格纳是普里戈任的个人生意，他原本不需要对任何人负责，但现在一切都要变了。当普里戈任被要求“在家里帮忙”时，诸多问题立刻浮出水面：这个私人军事公司隶属于谁？由谁负责军需供应、支付工资和抚恤金？俄军后勤人员如何对他们负责？在这种情况下，国防部正试图通过与其合作让其合法化来解决这一问题，希望瓦格纳与军方签署合同。
今年3月，俄罗斯“专家”网曾报道说，瓦格纳的存在一直在俄罗斯引发有关法律问题的辩论，因为从俄立法的角度来看，私营军事公司目前处于灰色地带。在回答关于瓦格纳法律地位前景问题时，普里戈任说：“我们不需要合法化。我们已经很好了！”
俄政治学家鲍里斯·奇金称，世界上所有的私营军事和保安公司都是为各自国家的利益成立和运作的，瓦格纳也不例外。因此，没有正式地位并不妨碍他们的活动。不过，去年11月4日，俄通过了一项关于协助武装部队的志愿部队及其参与者地位的法律，提到“这些公民现在可以享受合同军人的地位”。即使如此，俄军事律师协会主席特里格宁还是表示，瓦格纳属于这项法律的范畴，只是目前尚不清楚法律将如何在现实中实施，因为司法实践尚未形成。
“瓦格纳的未来是什么？前往前线？重组？前往非洲？”俄军事专家安德烈·佩拉认为，像俄罗斯这样的大国，或许不应该有私人武装，军事力量只能归国家控制。俄军事政治新闻中心专家鲍里斯·罗津25日表示认为：“目前危机得到解决，俄罗斯没有爆发内战，这是一件好事。但一些严重的问题仍没有答案。”他还强调，俄私营军事公司和志愿部队已成为国家军事政策的重要工具，因此，必须为其运作、政府管理和监督制定法律框架。鲍里斯·罗津说：“国家现在面临着两个最重要的任务：一方面，保护自己未来免受类似叛乱的影响；另一方面，提供社会保障，建立私营军事公司和志愿者的保障体系。有消息称，俄国家杜马计划在秋季会议期间将密切关注这一问题。”
尽管雇佣军总是被人担心“不够忠诚”，但由于“好用”，拥有雇佣军的国家对其更倾向于持一种默许状态，自信“执剑人”能驾驭这把“双刃剑”。刘左元告诉《环球时报》记者，私人军事公司的性质决定了其管理者和士兵更多是为金钱而战斗，而不是为信念和荣誉战斗。当俄罗斯国防部要求“志愿兵”转为合同兵时，就出现了“叛乱”。这足以让那些拥有雇佣兵的国家警醒，既要看到私人军事公司的优势，也要充分评估其潜在的风险。同时，在俄罗斯发生的一切也让更多的国家认识到，军队的基本要求是对国家忠诚，一支不忠诚的军队没有任何价值。
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