来源:芯东西
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突破万亿美元市值后,英伟达继续为人工智能的下一个十年铺路。
作者 | ZeR0
编辑 | 漠影
这是历史性的一刻!
北京时间5月30日21点30分,美国东部时间9点30分,英伟达股价开盘涨逾4%,总市值突破万亿美元大关,大致相当于1.8个台积电、2.6个腾讯、3.3个贵州茅台(1637.000, -31.29, -1.88%)、4.9个阿里。
至此,英伟达成为全球第一家市值突破万亿美元的芯片公司、全球第一家由华人创立的万亿美元市值公司、第七家市值越过1万亿美元的美国公司,并成为当前市值仅次于苹果、微软、Alphabet、亚马逊的美股第五大科技股。
▲曾跻身“万亿美元市值俱乐部”的上市公司,其中aramco(沙特阿美石油公司)不是美国科技公司,Meta和特斯拉市值已回落(图源:Visual Capitalist)
而这一切,与人工智能有抹不开的关系。
ChatGPT的病毒式成功让英伟达很快就走出了游戏显卡滞销的低谷,几乎所有互联网大厂都在竞相采购英伟达的计算芯片。就在上周四,英伟达公布了不可思议的季度业绩指引,足足超出市场预期50%以上,随后其市值创下史诗级暴涨,一天飙升1840亿美元至9393亿美元。
英伟达创始人兼CEO黄仁勋的身价随之一天猛增64亿美元至340亿美元。截至周五收盘时间,英伟达总市值达到9632亿美元。
就在人们翘首以盼、紧张地关注着英伟达的股价与市值变化之时,这位60岁的英伟达掌门人却来到中国台湾省,在台北市四处遛弯刷存在感,周五晚上被目击在饶河街夜市买麻花卷,周六受邀到台大毕业典礼致辞,周一在台北电脑展发表演讲并发布一系列生成式AI饕餮大餐,周二继续马不停蹄地参加圆桌会议和新闻发布会。
▲黄仁勋逛饶河街夜市
然后在周二美股开盘之际,英伟达冲破1万亿美元市值关卡,开创了芯片产业的又一里程碑!
在接受台媒采访时,黄仁勋说他因为太忙了,周二没来得及逛夜市。他还分享了出场必穿标志性黑皮衣的原因:“因为这样就不用挑颜色。”除了长期有“皮衣刀客”这个标签外,黄仁勋近年来也一直在坚定地为人工智能代言。
这位今年刚满60岁的美籍华人,用30年的时间,缔造了黄种人站在世界科技之巅的传奇。
黄仁勋在30岁创立了英伟达。英伟达则在30周年,以游戏显卡、AI计算、自动驾驶计算领导者的身份,送给了黄仁勋一份“万亿市值”大礼。
这一切,都是黄仁勋应得的。
在英伟达波澜起伏的发展史中,曾有过三次惨淡经营、濒临倒闭的危局,一旦哪一步走错,今日的英伟达可能就不复存在了。正是黄仁勋果决地改变战术,才将英伟达几度拉离死亡线的边缘。在度过十年寒窗无人问的加速计算布局后,英伟达终于因ChatGPT的爆火而天下知。
1963年2月17日,黄仁勋出生于中国台湾省台南市,祖籍是浙江省青田县。他9岁时随父亲移民美国,在俄勒冈州立大学和斯坦福大学获得电气工程本硕学位,毕业后成为工程师,1993年创办英伟达(NVIDIA)。
▲年轻时的黄仁勋
虽说当时正值PC(个人电脑)产业兴起,但竞争相当激烈,有90家做显卡的公司,英伟达又选择走了一条孤独的路,结果差点陷入绝境。
英伟达的第一个应用是3D图形,赢得了与日本游戏公司世嘉的合同,但经过一年开发,英伟达发现技术策略是错误的。因此黄仁勋非常难为情地建议世嘉CEO去找其他合作伙伴,还尴尬要求世嘉全额付款,否则英伟达就要撑不下去了。好在对方理解并同意了,让英伟达多活了3个月。
在1997年,3D图形开发从递交制造到正式量产大约需要两年,但英伟达剩下的资金只够再活两个月。传统方法行不通后,黄仁勋召集所有员工另辟蹊径开发软件,在软件上预先模拟芯片生产全流程,结果成功跟时间赛跑,研发出了震撼新型3D图形市场的RIVA 128芯片。随后英伟达在1999年推出世界上第一颗GPU芯片GeForce 256,从此雄霸游戏显卡市场至今。
还有个值得一提的插曲,英伟达取得成功离不开一位美籍华人的襄助。当年32岁的黄仁勋走投无论,打遍美国的公司没有愿意跟他合作,于是他尝试写信给台积电创始人张忠谋,问台积电能否帮英伟达代工芯片,没想到张忠谋收到信后直接给黄仁勋打电话,令黄仁勋又惊又喜,对周围同事大喊:“安静!张忠谋打给我了。”英伟达与台积电长达28年的合作就此展开。如今,这两家公司已是全球市值最高的TOP2芯片公司。
▲2017年,黄仁勋(图左)与张忠谋(图右)握手
第二次遇挫是在移动市场。2010年,谷歌与英伟达合作打造Android/ target=_blank class=infotextkey>安卓手机芯片,一度提振了英伟达的股价,但后来手机芯片竞争太过激烈了,英伟达最终铩羽而归。从手机市场历练的经验,则被英伟达用在了如今已经价值数十亿美元的新事业——自动驾驶与机器人(15.350, 0.13, 0.85%)技术和解决方案中。
另一个孤注一掷的决定,就是在人工智能布局上的豪赌。
为将业务扩展至加速计算、降低GPU编程门槛,英伟达不计成本投入重金,打造了2007年推出的统一编程软件CUDA。而这一投资令英伟达的利润多年遭受沉重打击,低迷的业绩表现遭到股东的质疑和施压。但黄仁勋仍决定冒险坚持。
2012年,拐点到来。深度学习大牛Hinton的学生用卷积神经网络在Imag.NET大规模视觉识别挑战竞赛以巨大优势夺冠,从此开启第三次人工智能浪潮。而该团队用来训练模型的硬件,是4颗英伟达GeForce GTX 580芯片。这令英伟达GPU作为加速计算引擎在AI领域初露锋芒,黄仁勋看到了深度学习的潜力,并更加坚定地研发应对AI大爆炸趋势的硬件产品与软件工具。
随着AI革命声势渐涨,英伟达的GPU+CUDA组合逐渐成为AI训练的默认选项。可以说,如果没有CUDA的登场,如今我们所见证的AI繁荣不知要晚来多少年。黄仁勋坚持16年的长跑,换来了如今丰硕的回报,英伟达GPU+CUDA几乎垄断了AI训练市场,地位堪比AI产业的“心脏”。
在台大毕业典礼的演讲期间,黄仁勋寄语年轻的毕业生们:坦然面对失败,勇敢寻求帮助,在承受痛苦时坚持实现梦想,同时专注于自己的真正优势,敢于战略性地撤退、放弃。
“在40年的时间里,我们创造了PC、网络、移动设备、云端技术。在现在的AI时代,你们将创造什么?”黄仁勋掷地有声地向毕业生们发问道,“无论是什么,像我们一样全力以赴去追求它,跑吧!不要慢慢走。跑吧!无论是为了食物而奔跑,或不被他人当做食物而奔跑。”
如他所言,英伟达的战略布局总是既富有前瞻性,又充满紧迫感,这是英伟达能够在产业中保持领先地位的关键。一个传奇的芯片帝国就此诞生。英伟达的市值也一路狂奔,从1999年上市时的个位数,到2006年突破100亿美元、2017年突破1000亿美元,再到昨夜突破万亿美元。
诚然,围绕着人工智能的发展与英伟达的潜力,仍有很多非议缠身。
毕竟有前例在先,元宇宙巨头Meta曾在2021年跻身“万亿美元市值俱乐部”后,仅仅几个月就被淘汰出局。处在人工智能技术炒作周期,英伟达万亿市值的合理性仍有待时间验证。
但无论未来如何,全球第一家万亿美元市值芯片公司诞生的历史性一页,已经永远写上了英伟达和黄仁勋的名字。
▲截至5月30日美股收盘,英伟达总市值回落至9907.42亿美元,为何时稳住万亿市值留下悬念