在北京有关志书中，关于“台”的记述不少，甚至于在清代巴里克·杏芬所著的《京师地名对》这种游戏类书籍中，至少提到了十五处，包括：观星台、窑台、拜郊台、旋波台、郊劳台、平台、看花台、钓鱼台、晾鹰台、舞剑台、金台、黄金台、谎粮台、金台书院、四平台等。
古观象台旧照
亭台楼阁是我国古老的建筑形式，其中台则是有特殊含义的建筑，如祭台、拜将台、指挥台、了望台等。有些台与平民生活关系不大，更注重建筑本身的仪式感、神秘感，在历史上有浓墨重彩的一笔。有些台与坛融为一体，更增加了台的神圣感、严肃感。古都北京的台，每个台的背后都会有历史故事和典故，是文化博大精深的象征之一。今天回顾起来，依然让人由衷地赞美古人在建筑形式上的创造。
丰台疑与拜郊台有关
北京历史上有多少台，古人还是有统计的。元代的《析津志辑佚》中就记载了当时元大都城内外12个台：郊天台、燕台、远风台、易台、笞女台、轩辕台、华阳台、葆台、洗粮台、阑马台、中心台、钓鱼台。虽饱经沧桑，山河巨变，但北京的台有增无减，据民国十二年的《北平实用指南》统计，在1923年时还有15个台：瀛台、观象台、观耕台、窑台、钓鱼台、晾鹰台、黄金台、丰台、谎粮台、元郊台、祭星台、葆台、望京台、量水台、龙虎台。与元代的12个台相比，清末民初的15个台略有不同，如元代的台中没有提及黄金台，其中的易台疑似黄金台，但台的内容不一样，《析津志辑佚》称易台“在易水上，送别荆轲之台也”。元代的轩辕台在明清时代已不存在，其实是很有趣的台，元人称轩辕台“在京西，世传黄帝筑此台。李白云：燕山雪花大如席，处片飞入轩辕台，即此也。”李白的诗句“燕山雪花大如席”在北京家喻户晓，如果今天能找到轩辕台的遗迹，势必是件有意思的事儿。无论是12个台，还是15个台，无论千变万化，有存有无，都是历史的见证，也是北京文化的组成。
在众多的台中，丰台是很重要的，今天它是北京一个行政区的名称。丰台一名是有些来历和典故的，“丰台之名，不知所自始”。丰台地区历史悠久，在商、周时为蓟和燕国之地。但丰台一称出现较晚，大概是金代才有的。清《宸垣识略》云：“丰台疑为拜郊台，因门曰丰宜，故目为丰台。”丰宜门是金中都西南的一个城门，金之拜郊台在其城门之外，故而有了丰台的简称。拜郊台又称拜天台，辽金时期，端午、中元和重九三节在此拜天祭祀，是很隆重的宗教仪式。元代拜郊台“约即今永定门外也”。明清时代有了天坛、地坛和先农坛等坛庙，单一的拜郊台或拜天台就失去了作用。今天拜郊台无址可寻，丰宜门也不存在，但它们都留在地名这个活化石中了。
此外，有人认为右安门外有金朝的远风台，“今曰之丰台即远风台之遗址”，认为丰台是远风台的简称。丰台一名的由来，或许还有其他说法。丰台区域内确实有台，如大葆台。大葆台又称葆台或宝台，上世纪70年代曾在此处发现的汉墓群中，出土了大量文物，并建成了大葆台汉墓博物馆。此外，丰台区内还有莲花台。莲花台在永定河左岸，《丰台区名志》有莲花台干渠的记载。量水台也在丰台地区，“台高丈余，叠石为之，以量水势。上有小庙，奉弥勒佛”，至于量水台的具体位置，还有待学者和专家考证。
黄金台众说纷纭
与丰台一样，黄金台在北京也是耳熟能详，关于它的典故，知道的人也不少。尤其有金台路、金台里的地名，更加坐实了北京确有黄金台的说法。况且今天“燕京八景”之一的“金台夕照”和金台书院、夕照寺等等，都与黄金台有些关系。
《燕山八景图》之“金台夕照” 清 张若澄绘
黄金台又称金台，在有关北京史地的书中记载很多。明代《长安客话》中，就有所记载：“黄金台，出朝阳门循濠而南，至东南角，岿然一土阜是也。日薄崦嵫，茫茫落落，吊古之士，登斯台者，輒低回睠顾，有千秋灵气之想。”另一明人著作《帝京景物略》记述了黄金台的来历，并指出“黄金台名，后人拟名也。其地，后人拟地也”，历史上说的黄金台应该在今天的河北易县，当时有台名，无黄金名，又称招贤台、贤士台，因与“燕昭王置千金其上，延天下士”有关。《帝京景物略》称：“易州、易水边二黄金台，都城朝阳门外东南又一黄金台。三黄金台，岿然皆土阜。”可见易县的黄金台与“燕昭王置千金其上，延天下士”更有关系，而北京东郊的黄金台则是“岿然皆土阜”。到了清代，有关黄金台的记述也不少，如《日下尊闻录》、《畿辅通志》、《水曹清暇录》等等。
除了文字记述，还有许多吟咏黄金台的诗词，这些诗词以吟咏易县黄金台为主，也有涉及北京的。《天府广记》中辑录了明代学者李东阳的《金台夕照》诗：“往来虚传郭隗宫，荒台半倚夕阳中。回光寂寂千山敛，落影萧萧万树空。飞鸟乱随天上下，归人竞指路西东。黄金莫问招贤地，一代衣冠此会同。”古书中吟咏的“金台夕照”指的就是北京的黄金台。
虽然诗文中有关黄金台的记述不少，然而黄金台的确切位置依然说法不一。1923年版的《北京实用指南》称北京黄金台在“京师朝阳门外东南十余里”，而1995年版的《京都胜迹》则称黄金台“应在今距朝阳门三里许的苗家地，即三五零一工厂的厂址内”。苗家地曾是一片荒地，在1935年出版的《旧都文物略》中，关于黄金台有“朝阳门外五里有石碑为燕京八景之一，现碑已倒卧在地上”的文字，并配有残碑照片。在清末苗家地曾为驻京洋兵的射击场。十几年前，在建CBD商务区时，大兴土木，在苗家地南发现了清代“金台夕照”残碑。“金台夕照”碑身长方形，高3.3米，宽1.5米，厚0.5米。碑座高0.95米，宽1.8米，厚0.7米。正面为乾隆行书“金台夕照”，落款是“乾隆辛未初秋御笔”，下有两方御印。由此可见，当年的黄金台在朝阳门外是可信的，无论是“十余里”还是“三里许”及五里，大致方向都对，但具体位置略有差异。
“金台夕照”碑
“金台夕照”是京城胜迹，不少人都与之拉近关系，但今天的金台路、金台夕照地铁站与真正的“金台夕照”所在地相比较，方向对，位置有差异，还是有些距离。至于崇外的“金台书院”、“夕照寺”残址，可能只是借用黄金台典故而已，与真正的黄金台、“金台夕照”没有关系。朝阳门外的黄金台并没筑台，顶多是个土丘，人们欣赏“金台夕照”，可能与欣赏“燕京外八景”之一的“东郊时雨”一样，突出的是意境和对历史的追慕，而不会是实物。正如《日下尊闻录》所云“今朝阳门东岿然土阜，好事者即以实之，所传古迹大率类此”。有趣的是，在大兴礼贤镇附近，有一高阜，阜上辽代曾建有“金台寿峰寺”，据《大兴县地名志》云：“相传高阜为春秋时燕昭王招贤纳士所建，后人称为‘黄金台’”。这样，历史上的黄金台又多了一处。
“筑土悬金奉贤者”的黄金台是春秋时期的事，但为历朝历代的文人所向往，黄金台不复存在，不论是易水的，还是北京的，都成了故事传说，于是文人用笔墨抒发对“黄金台”的情思便成了惯例。清代的《宸垣识略》中，至少引用从元代到清代的吟咏诗词二十五首，足见黄金台的影响深远。文人们并对“人去台空碧草深”、“千古荒台遗旧址，西风残柳集寒鸦”的状况感到悲哀，遂用诗词抒发心中所想。
晾鹰台也称“杀虎台”
北京的台，除了当做祭台、戒台之外，有些台设在皇家苑囿中，以娱乐和消遣为主要功能，如历史曾存在的晾鹰台和钓鱼台。
《乾隆皇帝大阅图》，清，郎世宁绘。该图描绘了乾隆在南苑大阅的场景。南苑即今之南海子，古时曾建有晾鹰台。此图左上角乾隆亲自题诗一首：“廿年一举宁为数，周礼分明节侯论。便设军容示西域，佇看露布靖坚昆。好齐以暇千旓飐，既正还奇万礟喧。风日晴和士挟纩，非予恩也总天恩。南苑大阅纪事一律，戊寅仲冬御笔。”
晾鹰台在今日之大兴南海子。元代之时，晾鹰台地区曾是朝廷的鹰坛和仁虞院，明代仅遗留土台基，依然称晾鹰台。史料记载当时台高6丈，径19丈，周径127丈，因处地形开阔，水草丰盛，禽兽孳生，是纵鹰狩猎的理想之地。清代在晾鹰台南侧建造行宫，除狩猎外还有“走马”即赛马，每三年一期的阅兵大典也在此举行。乾隆年间，晾鹰台被圈起来改为“野生动物园”，有老虎等猛兽供打猎用。按史料载，晾鹰台“临三海子，筑七十二桥以渡”，“每当冬春之交，天子亲幸近郊，纵鹰隼搏击”取乐。因有杀虎表演，晾鹰台有“杀虎之典”，也被称为“杀虎台”。
古人狩猎除了弓、火器外，往往还借助动物，猎犬、猎鹰应运而生，晾鹰台晾的鹰是一种叫海东青的猛禽，专捕天鹅。海东青既可上天，又可入水，天鹅丧身于它的爪下无数。在狩猎前，皇帝手下的猎手将鹰放在台上陈列，供皇帝观瞻，称之为“晾”。晾鹰台之称从此而生。
无独有偶，在通州也有晾鹰台，《通州区地名志》称这个台也不小，长约500米，宽80米，高10米。据称此处“因辽代帝王每季春至此游猎，放海东青捕捉天鹅，遂有晾鹰台之称，与漷县之西放鹰台、呼鹰台相呼应”。通州晾鹰台“台内多处发现汉墓，台表有残碎古代陶片”。辽金元清四代皇帝都是来自游牧民族，渔猎成为这些民族的生存手段，京郊有辽代、元代或清代的“晾鹰台”就很正常了。
在狩猎之外，古人也有钓鱼的爱好，有些钓鱼的地方除称为钓鱼台外，往往还伴有优美的传说故事，如姜子牙垂钓的逸事。历史上，北京有多处钓鱼台，还有以钓鱼台命名的胡同，当年朝阳门内就有称钓鱼台的胡同，但遐迩闻名的京西钓鱼台国宾馆最为有名。《析津志辑佚》有“金章宗春日钓鱼之地”之说，是金代的行宫同乐园。据明代的《宛署杂记》记载，京西钓鱼台“离京五里，系金章宗皇帝钓鱼古台”。明代的宛平县辖中轴线以西的一大片区域，可达西山、香山一带，《宛署杂记》中除有钓鱼台记述外，还有玉泉台、祭星台、城子台的记述。明代的《长安客话》对钓鱼台也有记述，其说法与《宛署杂记》略有不同：“平则门外迤南十里花园村，有泉从地涌出，汇为池，其水至冬不竭。金时，郡人王郁隐此，作台池上，假钓为乐。至今人呼其地为钓鱼台。”而清代对钓鱼台记述还包含当时的水利建设的信息，《宸垣识略》云：“钓鱼台在三里河西北里许，金主游幸处。乾隆三十八年，浚治成湖，以受香山新开引河之水。复于下口建闸，俾资蓄泄，由三里河达阜成门之护城河，至东便门入通惠河。”由于河湖水丰沛，元代始称玉渊潭。
明代钓鱼台“今不台，亦不亭矣”，按《帝京景物略》描述自然风光很美：“堤柳四垂，水四面，一渚中央，渚置一榭，水置一舟。沙汀鸟闲，曲房人邃，藤花一架，水紫一方。”在明代划入皇家园林之中，“自万历初，为李皇亲（李伟）墅”，而其他一些达官贵人也指染钓鱼台，在此建别墅，连明太监冯保也在这“柳堤环抱，景气萧爽，沙禽水鸟多翔集其间”的地方建房购地。清代钓鱼台又红火了一阵，那时在这里修了养源斋、潇碧亭等，成了行宫，住在“三山五园”的清帝后“凡祗竭西陵，及由园致祭天坛时，必于此用早膳”，钓鱼台行宫成了皇帝休息吃饭的地方。在中元节时“游人多聚此，名为观河灯”，清末帝后们无暇顾及钓鱼台，成了平民百姓游玩的地方，尤其重阳节时“居民率多提壶携榼出郭登高”时，钓鱼台是首选地。宣统年间，溥仪将钓鱼台行宫赐予太傅陈宝琛和洋人庄士敦，一度成了他们的私人别墅。从金代的同乐园、元代的玉渊潭一路走到今天的国宾馆，可谓风光无限，在北京的台中独树一帜。
谎粮台与唐太宗有关
自从桀建玉台夏兴瑶台以来，各式各样的台层出不尽。有些台还有军事目的，像长城上的敌台、烽火台分别用来屯兵和点燃狼烟施作信号用。北京周边的长城上此类台很多，无须介绍，众所周知。但有些台则被人们遗忘，如谎粮台和将台。
谎粮台，《日下旧闻考》云：“在朝阳门外六里，相传唐太宗东征高丽，屯兵，虚设囷仓以诱敌，谎粮台之名由是始。”在明代的《长安客话》中，称谎粮台在“东岳庙东五里许”，而《京都胜迹》则认为谎粮台“地点在今天的距朝阳门六里左右的人民日报社址，即金台路一带”，各种说法的地址没有多大出入。
古人说，打仗就是兵不厌诈，可以尽情利用自己的智慧去取胜敌人。唐代高丽国（今朝鲜、韩国）发生叛乱，内战不休，高丽王恳请大唐出兵相救。出征时曾在北京一带屯兵，为迷惑敌军建了谎粮台。据传，“谎粮台虚设囷仓，是就地取材，将黄土高坡分割削成一个个大圆柱形黄土堆，上面遮上，四转圈围席子，再用黄龙绳上下捆两道，远远望去犹如一大片粮囤”。高丽国奸细见到如此多的粮囤，肯定唐朝派兵不少，密报国内后，叛乱分子不战而降。以假乱真的谎粮台，确实是军事史上的妙笔。
将台亦是个有故事的台，又称为点将台。北京将台有徐中山台、将台洼等，而今则有将台乡、将台路等地名。史书中对将台记述详细的应是明代的《帝京景物略》了，书中称“洪武元年闰七月，左丞相徐达（徐中山）师至通州，距城三十里，筑台驻军。翌日天雾，设伏战，擒其梁王孛罗等。元主闻报，夜开健德门，北如上都，达兵遂至燕京，攻齐化门入，执其监国帖木儿不花等。今州西土埠，高半里，广方半里者，所筑台也。或曰：唐薛仁贵征辽驻军台也。达因之。后成祖靖难而南，驻跸焉。”由此可见，将台不但是明代抗击元朝的点将台，还是当年薛仁贵东征和朱棣发动靖难战争时驻军的将台，可谓历史悠久。
二十世纪中后期的一些书，对将台又有新解，《北京市朝阳区地名志》称将台是“公元四世纪前燕慕容氏所筑”，《北京地名典》也重复了这个观点，称“将台是东晋十六国前燕景昭帝慕容俊所筑”。这样算来将台有1600多年的历史了。不过到了明清时代，早年的土埠将台已无残迹可寻，这里反而成了洼地，附近的村子称将台洼村，并沿用至今。
北京古观象台 摄影：高铭
观象台属钦天监
北京历史上的台没有虚设的，虽然台数很多，但台台都有用途，除人们所熟知的观象台外，明代还有侯气台。侯气台与观象台相似，属于钦天监，其地址“在顺天府署东北隅，有石刻前明申时行记”，在清代“今尚存”。量水台在丰台，“台高丈余，叠石为之，以量水势”。中心台在今天的钟鼓楼位置上：“中心台在顺天府西，缭以短垣，台上有碑，刻‘中心台’三字，属京城之中心也，又有中心阁，元时所建，兴废屡矣，亦可供吟眺。”昌平的龙虎台，清人《水曹清暇录》称“昌平州西有龙虎台，地势平敝如台，非人所筑；近居庸关，背山面水，颇具形胜”。而明代《长安客话》则称，龙虎台“广二里，褒三里，背山而面水，以其有龙盘虎踞之形故名”，并不神秘，是自然景观。而大兴的聚燕台也很有趣，此处系“前明上林苑”，“每岁秋社，燕将辞巢，必各将其雏数千百聚此台，呢喃竟日，然后分翔而去。”龙虎台“非人所筑”，聚燕台也如此，可能是燕子等候鸟每年飞往南方的中转之地。
去八达岭的路上有云台，云台系元代所建，但当时并不是台，原本是一座藏传佛教寺庙，台上原本有五座喇嘛塔，只是后来塔没有了只留了台而已。介绍云台的作品不少，在此不多述，云台与其他台的区别是，不是一个台，而是台有卷门，门宽6.32米，高7.27米，进深17.57米，卷门可供车辆、人员穿行。北京的台，今天存有遗迹的是陶然亭窑台，窑台和陶然台故事颇多，且又妇孺皆知，故不再述。但是说窑台时，台是儿音，称窑台儿，别的台没有儿音。各种台中，最大的台应是“燕台”了，燕台没有具体形象，它是北京的古称、代称、简称，诸如“燕台杂咏”、“燕台口号一百首”、“燕台竹枝词”等都是讲北京故事的诗词集。
北京的台，不论是祭祀用的祭台，还是皇帝的观耕台、钓鱼台，与水文气象天象有关的观象台、量水台、祭星台和黄金台，历史上都是很神圣、庄重、肃穆的地方，也是重要的历史见证。今日提起，可温故知新。像房山的金鸡台、黑古台（黑狗台），门头沟的燕家台等都存在于地名中，成为“活化石”，如果认真考据或挖掘，肯定很有趣。北京的台与北京的桥、北京的宫殿一样，都是载入史册的宝贵资料啊！
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