寺”和“庙”，到底有什么区别？并非一回事，看后涨知识

在现代人的认知范围内，常常把寺庙连在一起理解。大多数人认为寺庙就是和尚待得地方，是用来供奉佛祖和延续香火的。可是其中的文化渊源，却并非如此。

“寺”和“庙”在中国古代，是两个完全不同的场所。庙的出现，要早于寺。庙，在古代主要是祭祀天地鬼神的地方，大约在商周时期就已存在。而寺，在秦汉时期才开始设立，最初也和佛教没有半点渊源，是朝廷的行政机构之一。

最早的“寺”是指官署，是官吏办公的地方。如大理寺（掌管审谳平反刑狱的官署）、鸿肪寺（掌宾客及凶仪之事）、太常寺（掌管礼乐的最高行政机关）、光禄寺（掌管朝廷祭享、筵席及宫中膳羞的机构）等。

“寺”在古代汉语里有“持续，相续”的意思。意思是说，皇帝设立的这个机构是个永久性的机构，不是临时性的机构，是要国祚绵绵、代代延续下去的，这就称“寺”。“寺”作为佛教的寺院，是从东汉开始的。

相传永平十年间，印度高僧摄摩腾、竺法兰用白马驮载佛经、佛像至洛阳。汉明帝见到佛经、佛像，十分高兴，对二位高僧极为礼重，亲自予以接待，并安排他们在“鸿胪寺”暂住。

永平十一年，汉明帝为纪念白马驮经和对印度两位高僧的嘉奖，敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院，取名“白马寺”。 这样，洛阳的白马寺就成为中国的第一座佛寺。现今还留存于世，成为古都洛阳的一道风景。

当时的白马寺属朝廷直属的行政机构，核心的目的就是翻译佛经。后来高僧于此开始讲经，大众常常到此听讲，又延伸出大众修行的场所。隋唐之后，寺作为官署的称谓越来越少，逐渐演变为中国佛教建筑的专用名词。

随着佛教在中国的传播，寺的建造越来越多。唐朝诗人杜牧诗:“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，便是对寺在中国繁荣的真实写照。唐之后，尽管有些官署仍称作“寺”，如大理寺。但在民众心中，“寺”早已成了僧人的住处和烧香拜佛之地了。

庙，又称“宗庙”，最初是祭祀祖先的地方。在古代，上到天子，下到黎民，对庙文化都极为重视。”在古代，“太庙”是帝王的祖庙，其他凡有官爵的人，也可按制建立“家庙”。

《礼祀·祭法》中说：“天子至士，皆有宗庙”、“天子七庙，卿五庙，大夫三庙，士一庙。”庙在古代之兴盛，可见一斑。

晋人崔豹《古今注》云“庙者，貌也，所以仿佛先人之灵貌也。”庙是貌的谐音，古人认为在这里能够见到祖先之容貌，故把这样的建筑称为庙。

到了秦汉时期，随着人们认知的提高和对精神图腾的寄托，庙所承载的对象也开始扩展和扩大。那时候，庙已经不单单是祭祖的场所，其祀神和纪念前贤的内容越来越突出。

祭神的，比如有：“城煌庙”、“土地庙”、“龙王庙”、“山神庙”等；祭先贤的，比如有：“文庙”、“武庙”、“关帝庙”、“岳庙”等。

另外，皇宫的前殿也称为庙，所以朝廷也称为“庙堂”。如宋代著名文学家范仲淹就有名句：“居庙堂之高，则忧其民；处江湖之远，则忧其君。”

中国文化博大精深，每一个字词背后，都有着深邃的文化内涵，值得我们去考究和传承。

了解了“寺”和“庙”的不同，我们就应该明白我们去寺庙，应当是去学习、去开启智慧，并不是一味的崇尚迷信、祈求神明保佑的。