在哥伦布发现新大陆的航行中,有许多船员出现腹泻、乏力、牙龈出血,甚至死亡。1519年航海家麦哲伦的航行中也出现了这种情况。当时的人们把这种病称为坏血病,但是对于如何治疗却是束手无策。18世纪中叶,事情发生了转机,一个年轻的随船医生林特,发现坏血病都发生在船员身上,而包括自己在内和船长等管理人员却没有。他偶然来到船员餐厅用餐,发现船员只有面包与腌肉,而船长们菜谱中还有马铃薯与菜芽。于是,林特认为新鲜果蔬或许可能治疗坏血病。当天,他们恰好遇上满载柳橙与柠檬的货船,林特就买了柳橙与柠檬来给船员们吃,效果极好。林特医生又将坏血病患者分成两组,两组吃一样的食物,但林特医生给其中一组补充了柑橘类水果。结果补充水果组的坏血病患者病情有了明显改善。
1928年,科学家从牛肾、卷心菜、辣椒、柠檬中提取了维生素C(抗坏血酸);1933年瑞士化学家合成维生素C,并证实维生素C在体内参与多种反应:(1)在生物氧化和还原作用以及细胞呼吸中起重要作用。从组织水平看,维生素C的主要作用与细胞间质的合成有关,包括胶原、牙和骨的基质,以及毛细血管内皮细胞间的接合物。(2)减少毛细血管的通透性,减低毛细血管的脆性,增加血管弹性,减少出血。(3)激活造血功能,加速红细胞的生长。(4)中和毒素,促进抗体生成,增强人体的解毒功能及对传染病的抵抗力。(5)抵消糖尿病患者血浆中的高水平自由基,降低餐后血糖。
蔬菜中维生素C含量最高的是柿子椒,每500g中含量为900~925mg,尤其是红青椒,比绿青椒的含量多1倍;其次在胡萝卜、萝卜、苦瓜、土豆、西红柿、红薯、南瓜、莲藕、菠菜、芹菜、紫菜或冬瓜中的含量也较多。由于植物组织中含有一种抗坏血酸酶,因此蔬菜中的维生素C在久储后易被破坏,加热、酸碱也可使维生素C被破坏,所以如果想从蔬菜中摄取维生素C,建议最好生吃或凉拌。水果中的维生素C含量以酸枣为首,每500g中含量为4150~5850mg,其次是橘子、甜橙、红枣、山楂和苹果。值得一提的是,维生素C并无太酸的味道,富含维生素C的果蔬并非一定都酸,酸味的食物中也并非都富含维生素C,如渍酸菜中并无维生素C。
阿司匹林可以使血小板的环氧酶乙酰化,减少血栓素A2的生成,对血栓素A2所诱导的血小板聚集产生不可逆的抑制作用,并可抑制胶原、凝血酶、某些病毒和细菌所致的血小板聚集和释放反应,减少血栓形成。阿司匹林是心血管事件一、二级预防的“基石”,但长期服用阿司匹林可促使维生素C排泄,使维生素C排泄量增加大约3倍,易致体内维生素C缺乏,出现牙龈疼痛出血、皮下出血、伤口愈合缓慢等症状。此外,维生素C具有酸化尿液的作用,与阿司匹林同时服用,可致水杨酸盐的排泄量减少,易引起水杨酸盐蓄积。因此,长期服用阿司匹林宜每日补充维生素C100~300mg,且两种药品不应同时服用,宜间隔2小时。
缺铁性贫血又称良性贫血,其有别于恶性贫血,是由于体内缺铁,使血红蛋白合成减少,但红细胞计数不低,为常见的贫血类型,多见于老年、青壮年女性及儿童。因此治疗中须补充铁剂(硫酸亚铁、枸橼酸亚铁、富马酸亚铁、琥珀酸亚铁、多糖铁复合物)。口服铁剂宜选用2价铁,2价铁的溶解度大,易于吸收,3价铁在体内的吸收仅相当于2价铁的1/3,且刺激性较大,3价铁只有转化为2价铁后才能被吸收。对胃酸缺乏者,宜与稀盐酸并用,有利于铁剂的解离。维生素C作为还原剂可促进铁转变为2价铁,或与铁形成络合物,从而促进铁吸收,口服铁剂应同时联合服用维生素C一日300mg。
预防性和治疗性应用维生素C是截然不同的概念。预防是对体内缺乏的补充,而治疗则是用于疾病,两者不能混淆。正常人体每天对维生素C的需量甚微,一般健康男性一日60~70mg足以,但对外伤、手术或极端气温下可能需要加量3~5倍,嗜烟的人则提高50%。人体内维生素C储备量为900~1700mg。但当体内储备低于300mg时,即有症状出现,表现为软骨钙化不足、骨骼和牙齿发育异常、毛细血管脆弱、皮肤出现瘀斑、肌肉和关节内出血、正常细胞和大细胞性贫血,如不及时治疗,可致低血压、惊厥、昏迷乃至死亡。
均衡的膳食是维生素和矿物质的来源,每天进食平衡膳食的健康者,另行补充维生素C并无益处。但应用低热量(<1200Cal/d)膳食者,往往不能摄入适量维生素C,可能需要另行补充。
维生素C的补充量应以联合国粮食组织与世界卫生组织推荐的许可量为准:6岁以下儿童一日30mg、6岁以上儿童一日45mg、12岁以上儿童一日60mg、成人一日70mg、妊娠期妇女一日80mg、哺乳期妇女一日100~120mg。如用于治疗,一日50~100mg即可;用于维生素C缺乏治疗,一次100~300mg,一日3次;对烧伤和创伤、心肌炎和感染者一次200~500mg,一日3次,每日最大量不宜超过2000mg。当患者接受慢性血液透析时,或患有胃肠病、结核、癌症、溃疡、甲状腺功能亢进等时,也需适量补充维生素C。
维生素亦是药品,同样要遵循“量变到质变”和“双重性”的规律。剂量过大,在体内不宜吸收,甚至有害,过量服用则偶见腹泻、皮肤红亮、头痛、尿频、恶心、呕吐、胃痉挛等反应。(1)若一日服用2000mg以上,对人体的生殖功能亦有影响,因此,维生素C2000mg(约20片)是一个危险界限,最安全的剂量是在2000mg以下。如果长期服用维生素C,需注意控制剂量。(2)有以下疾病时要慎用,如尿酸盐性肾结石、痛风、糖尿病、粒幼细胞性贫血或地中海贫血、镰形红细胞贫血等。(3)口服避孕药的妇女,血浆中维生素C的含量亦低,如突然停用,可能引起破溃性出血而使避孕失败,宜加警惕为好。(4)泡腾片宜先用100~150ml凉开水或温水浸泡,可迅速崩解,应待完全溶解或气泡消失后再饮用。不应让婴幼儿自行服用,严禁直接服用或口含。(5)维生素C片或泡腾片不宜受潮,不宜受日光直射,日久易于氧化色泽变黄变棕,因此家庭药箱不宜过多储备,如有需要可随时去药店购买或医院获取。(北京积水潭医院张石革)