没有哪个企业家是完美无暇的。你会犯很多错误,尤其是在一开始的时候。最重要的是尽量让你的创业公司在头100天做到极致,因为你在这100天里所做的事情将会对公司未来是上升、持平还是下降产生几何级的影响。
你要知道,你在一开始设定的文化和基调会一直存在下去。你在创造一种度过时间的特定方式。这并不意味着你在后期不能有所改变——但是改变要比一开始就把事情做好困难得多。
举个具体的例子,很多法国公司都选择了一个法语名字。如果公司情况开始好转,一切步入正轨,它们就会意识到要想走向全球,就不得不改名,但是在这个时候改名就要困难得多了。
很重要的一点是:在一开始一定知道自己的目标是什么。如果你想成为一家全球性公司,而五年后,你还在经营着一家地方代理公司,好吧,没什么大不了的。但如果你一开始就像一家地方公司那样思考,要转变为一家能够走向全球的公司就会困难得多。
就个人而言,最初的100天为你树立了企业家的活力基调。建立一家雄心勃勃的公司需要很多时间——需要1到2年的时间来弄清楚这个想法是否可行,用4到5年时间打造出一家可以被视为成功的公司,花5-10年的时间才能真正找到出路。所以从一开始,你就需要立足长远,考虑未来10年的生活。
这就是为什么即使在最初的100天里需要投入的能量是非常大的。企业家应该接受这一点,因为这就是为什么你不打算在其他公司找工作的全部原因。从本质上讲,成为一名企业家意味着你比自己目前简历上的任何东西都更有价值。自己创业就是在说,“我能做的比别人看到我迄今为止所做的任何事情都能想到的还要多。”说起来容易,但要证明这一点需要付出巨大的努力和精力。
任何你花在创业之外的事情上的时间都是有实际成本的,它会影响你是否能实现你的目标。在创业的头几年,有很多事情要做,需要很多精力,这已经超出了你的期望。
每一次创业需要的精力比你能想象的还要多,所以你也需要一些运气。但只有当你长时间保持专注和精力充沛时,运气才会降临,毕竟机遇总是留给有准备的人。
也可以从你周围的人的角度来考虑。如果你还没有完全准备好创业,为什么你的合伙人要付出那么多呢?如果你还没有做好100%的准备,为什么会有员工愿意冒这个险跟着你呢?如果你不是全力以赴,投资者为什么要冒你自己都不愿意冒的风险呢?
再推而广之,别人会如何看待你做出的每一个决定呢?如果感觉不舒服,就不要做。
这并不意味着你不能从事别的副业,也不意味着你不能在周末做点儿别的什么有趣的事情。但作为一个创业的企业家,你在创业开始之初,就要知道未来唯一可能的结果是“不成功,便成仁”。
立足实际,确定目标
我们得具体一些。在最初的100天里你需要做什么?
你需要把要实现的目标定下来。这些目标应该以时间为基础的。但千万不要说:“好吧,我要推出一款旅游应用程序,预计6月份搞定MVP,然后在9月份筹集资金,我可以用这笔钱打广告,这样我就能在12月份获得第一批1000名用户。”
每当有企业家告诉我类似的话时,我就有一种和孩子交谈时的那种温暖的感觉,就好像听到他们说:“当我长大了,我要成为一名宇航员”一样,听上去确实很不错,毕竟我小时候也想当宇航员呢。
这么说会给你一种错觉,让你觉得自己能够掌控一切。
但,你,其,实,不,能。
你的公司的命运是由老天爷决定的,不是你。你唯一能做的就是环顾四周,审视自己的能力,然后集中注意力。
这就是为什么你的目标需要和关键指标挂钩,这些指标的度量标准应该和实现目标的具体步骤相关联。
一个优秀的企业家会说,“我要尽快得到100个客户,有了这100个客户的时候,我就雇佣第一个全职员工,这样我就可以专注于筹款了,如果我能以400万美元的估值筹集至多100万美元,那么我就……”
一旦你设定了具体的目标,要意识到你现在还没有战略,只有策略。战略是随着时间的推移而部署资金,刚开始创业的时候,你没有钱也没有时间,所以只能使用战术。所以,减少你花在计划上的时间,增加你花在测试上的时间。
多做测试,找准需求
在最初的100天内进行测试的目的只有一个:使产品符合市场需求。记住,产品与市场的契合度是显而易见的。这不是什么度量标准,不是销售多少东西或者拥有多少用户。你如何感觉到产品和市场契合度呢?只要你觉得事情正在超出你的控制,创业公司以一种比你投入的所有努力都要大的方式成长时,你只是想努力跟上它发展的步伐,就差不多了。
一开始并不是这样的。你可能会觉得自己投入了太多的精力,却得不到相应的结果,真是令人沮丧不堪。这就是为什么我告诉你要持续测试、保持产品与市场契合的原因了。因为一旦你产品与市场相契合,你会发现自己得到的结果比你投入的精力要多得多。
把握好时间维度。你不需要一次性把100天的计划考虑完,甚至连一周的计划也不用考虑。谁知道你的公司是不是那会儿就已经倒闭了。所以一开始,如果一件事你不能在两天内完成,干脆就不要做了。当市场还没有认可产品时,不要浪费几周的时间去尝试构建一些新功能,毕竟浪费时间的风险太高了。
无需力求完美。企业家的首要责任是学习别人不知道的东西。要逐步建立起你的专业水平、认知水平,直到你成为一个真正的专家为止。确保你在尽可能短的时间内学到了尽可能多的东西。
注意有些时候有些公司并不是创业公司,比如一些科技创业公司。实际上它们并不是初创公司,而是由非常富有的人资助的研发项目,也许有一天它会成为一家创业公司,哪一天呢,它们的产品终于可以投入市场的那一天。
避免下面这些错误
上面是你在创业伊始最应该做的事情。那么这个阶段最常见的错误是什么呢?
我发现,相当一部分创业者分不清轻重缓急,不知道哪些事重要,哪些事不重要。刚开始的时候,只有两件事重要:与客户交谈,以及开发他们喜欢的产品。其他的一切都只是分散注意力的无用功。
不把产品卖给你周围的人也是一种错误。如果你不能让自己的朋友、家人、同事相信你的产品有多好,又怎么能说服那些根本不关心你的人呢?说服和你最亲近的10个人使用你的产品是非常非常重要的。
在心理上,向陌生人推销要比向朋友和家人推销容易得多。如果有80%的亲朋好友都在使用你的产品,但你却不知道该如何扩大销售圈子,问题不在于产品,而在于你的销售方式。你需要专门就此进行学习。
太多的人没有全身心地投入到早期的销售中去。你应该和你周围的每一个人交谈,在街上,在超市,甚至在车里。日复一日,不断地这样做,它会教会你如何推销、收集反馈、看到人们的反应。而这样的努力最终会得到回报。
不要低估每天完成一笔交易带来的成就感。你可以坐在那里做白日梦,预测你今年年底能卖出多少产品,但我保证,这个预测不会像今天、明天、第二天卖出一件、两件或者三件产品那么令人兴奋。你在开始的时候所采取的那些小步骤会给你带来兴奋和不断增长的动力,最终积少成多,以至千里。
不要在还没有完全掌握的情况下就去做一些有难度的事情。另外,该疯狂的时候也要疯狂。很多人一开始做傻事只是为了不让别人觉得奇怪。就好比一开始一定要拥有一间办公室——你可能会想,为什么非要执着地弄一件办公室,在家工作不就行了。但没有办公室确实会产生问题,比如你的团队中有10个人,围坐在你的餐桌旁,连完成工作的空间都没有。拥有一间办公室是一件很酷的事情,也是一个很大的进步——因为它很有必要,让你自己觉得自己是在开创一项事业。
不要找实习生。一家创业公司的实习生越多,就越有可能关门大吉。实习生对于大公司来说固然很好,因为这些大公司属于需要花很多时间去学习东西的老古董。但是创业公司里的每一个人都在学习所有的东西。你当然可以找年轻的员工,以开放的心态去找一个虽然刚高中毕业但对为你工作感到兴奋的有天赋的孩子。但要像对待一个员工一样对待他们,像对待一个你希望的优秀的员工一样对待他们,让他们能为公司的发展做出贡献。
不要找什么导师,更不要在你进入市场前就找顾问。当你的公司正在快速成长时,当你在扩大规模时,寻找聪明的顾问当然物有所值,因为他们在这个领域里对你面临的问题有十足的经验。但是当你没有适合市场的产品时,没有人能告诉你什么才是有效的!任何在产品投入市场前声称自己可以成为你的顾问的人都是胡说八道的。
最后一件事:记住创造人们喜欢的东西相当重要。有10、20、50个人喜欢你的产品,比有1000个人平淡地说一句“嗯”要好得多。记住,和前者建立真正的关系,给他们打电话,和他们一起喝一杯,找出他们认为你的产品好在哪儿,不好在哪儿,还有什么可以改进的地方。让他们知道你真的在乎他们和他们的需求。你需要一群对你的创业公司非常投入的忠实拥趸,他们觉得自己像是在一个令人兴奋的、每个人都想加入的新型俱乐部里一样。
这就是你如何建立起别人对你的信心,你如何建立起对自己的信心的方法了。而这种自信是成为企业家必不可少的一部分。