首先要说的是，“茶”这个字，在唐代以前是没有的，当时写作“荼”字，直到《茶经》的作者陆羽，才将“荼”改为了“茶”。
你知道“茶”字有几种写法吗？
那么，我们就从上古时代开始说起，追根溯源，讲一下茶是如何被祖先发现，又如何迅速风靡世界，成为国民饮品的。
上古时代（茶作药用）
关于茶的确切起源，众说纷纭，无从查考。不过大多数看法倾向于神农氏。
陆羽在《茶经》中提到，“茶之为饮，发乎神农氏”，《神农百草》中也说到：“神农尝百草，日遇七十二毒，而茶解之。”（真是太难为神农氏了）
真乃神药也！
可见，茶最早是作为一种药材出现的。
东西周（茶是用来吃的）
到了东西周时期，已经开始人工种植茶树了，不过那时候茶是用来吃的，有的直接嚼叶子吃，有的将茶叶放进汤里，还有的直接煮把茶叶放粥里，做成“茶叶粥”。直到现在，我们还有类似的做法，比如煮茶叶蛋，煮茶香鸡等，只不过不再吃茶叶了。
秦（吃茶改为喝茶）
秦朝时，人们不再单一地吃茶，而是逐渐当饮品来喝，同时依然拿来做药用。
两汉（茶饼出现）
两汉时期，制茶工艺得到了很大的提升，开始出现更易运输的茶饼。成都成为了我国茶叶最早的集散中心。东汉时期的华佗明确提出茶是一种很好的药材，有消除疲劳，提神醒脑之效，经常安利给朋友们。
此物提神醒脑，消除疲劳，实在是外出旅行，居家必备之佳品，老哥要不要试试？
唐（出现“煎茶”之道）
唐朝时，茶逐渐开始成为一种艺术，流行于高层人士中。将喝茶上升到艺术层面的，当仁不让地要归功于“茶圣”陆羽。
中唐以前，人们喝茶的时候还要加入葱、姜、枣、橘皮、茱萸、薄荷等物。
傲娇的陆羽非常瞧不上这种喝茶方式，曾直言“斯沟渠间弃水耳”——这简直是臭水沟里的废水。
那帮人喝茶太没品，跌份儿！
他将这些调味料全都舍弃，只保留了盐来调味。
唐代这样的喝茶方法，叫做“煎茶”：
先将饼茶碾成粉末，置于锅中煎煮，而后再加盐调味，以去除苦味。煎好的茶用长匙舀至面前的小茶碗中饮用。
唐代茶具（点击可查看大图）将茶放于茶鍑中煎煮，茶鍑架在交床上风炉至于交床下加热茶鍑底
宋（斗茶盛行）
“茶兴于唐而盛于宋”，宋朝人均GPD很高，生活水平领先世界。有钱有闲，人们对茶的研究也更为深入，茶饼在宋朝极为流行。
茶饼有多贵呢？在宋代，一饼茶值二两黄金。在茶饼中，龙凤团茶可以说是茶中的LV，妥妥的奢侈品，每一团具有龙凤纹饰的茶饼可值数十万钱。
而且，随着茶文化的发展，茶的玩法也越来越多。大家都知道斗蛐蛐，斗狗，然而这些活动在宋朝人看来太LOW了，他们玩的是“斗茶”，认为这才是文人雅趣，而斗茶和“品香、插花、挂画”并称为 “四大雅事” 。
斗一波，来不来？斗就斗，谁怕谁！
斗茶的要点在于“点茶”：
点茶就是用小勺将茶末分到几个茶碗里，冲入滚水，用茶匙或茶筅、茶筋等搅动茶汤，使之产生茶沫，乃至咬盏挂杯，幻化出花草虫鱼之类现象。
点茶完毕，接下来就是“斗茶”了。
斗茶，一看颜色，汤色纯白如乳胜出，青白、黄白、灰白为负；、二看汤花，汤花匀细，久聚不散，紧咬盏沿，没有水痕，叫做“咬盏”，反之，若汤花不能咬盏，而是很快散开，汤与盏相接的地方立即露出“水痕”，这就输定了。
点茶技法后来被日本僧人南浦昭明传至日本，后发展成了抹茶道，成为了日本文化一个重要标签。
源自宋代的日本抹茶
在中国文化史上，唐诗宋词不仅构筑了中华文化的高峰，茶文化也形成了两座巅峰。
元（工艺转变，重炒制）
开始制作散茶，并且在制作工艺上有所转变，重炒制。
明（改团为散，散茶盛行）
明朝时朱元璋废团茶改散茶，散茶逐渐成为主流。如今我们熟悉的绿茶、黄茶、红茶、乌龙茶，都是因为废团改散，制茶工艺改良之后，才逐渐出现的。
你们能喝上绿茶红茶乌龙茶，都得感谢我！
散茶风行民间，喝茶方式也变得更简单：直接用沸水冲泡，这一饮茶的方式也一直保留到了今天。
清（简化茶具）
清代不仅出现了如今我们喝到的大多数茶类，更有很多爱喝茶的皇帝。
其中以乾隆为代表，乾隆皇帝就曾经说过：“君不可一日无茶”。
同时，茶具也进行了简化，这样也更利于茶文化的传播。清朝盖碗的流行，就和爱茶的乾隆皇帝密不可分。
朕独爱盖碗茶
走向世界
由于便于运输，体轻价高，大航海时代，西方人开始对茶进行大量交换。
18世纪时，茶已经取代丝绸，成为中国第一大类出口商品，这个阶段也被命名为茶叶世纪，而从中国输出的茶也成为了西方人身份的象征。
"hey Elizabeth,how about the tea?" "delicous!"
贵族借由茶展示自己的优雅品味，收藏来自中国的茶具也成为了贵族权力的象征。从此，西方人对茶的态度从狂热变味上瘾，并开始有了属于自己的创造。
如今
一片小小的东方树叶
经由先人智慧，千年传承
沉淀出高度成熟的人间精品
风靡全世界
深深影响各地的人们
日本茶道，延续茶的古典之美
欧洲下午茶，在都市中享片刻欢愉
潮汕功夫茶已融入当地人的日常生活
至此，大自然对东方人民的馈赠
传播到了全世界
茶
起源于中国
风行于世界
未来
相信茶文化会继续多样化
茶会继续为我们的生活增添更多色彩和回味！
参考资料：
1、《中国茶经》，陈宗懋、杨亚军主编，上海文化出版社2011年修订版。
2、《中国茶叶词典》，陈宗懋、杨亚军主编，上海文化出版社2013年版。
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