明永乐铜鎏金释迦牟尼佛坐像

2013年，在香港“重要中国瓷器及工艺品”的专场拍卖中，这尊明永乐铜鎏金释迦牟尼佛坐像以约2.36亿港元的成交价拍出。这座也被称为世界上最贵的佛像。

释迦牟尼名悉达多，姓乔答摩，出生于古印度的迦毗罗卫城，释迦牟尼是佛教徒对他的尊称，意思是“释迦族的贤人”。

乔答摩出身于刹帝利种姓，是迦毗罗卫国净饭王的太子。少年时代接受婆罗门教的传统教育，学习《吠陀》经典和五明，后与觉善王女耶输陀罗结婚，生有一子罗喉罗。

20岁的时候，乔答摩离开妻儿，去寻访人生解脱之道。关于乔答摩出家的动机，说法众多。从当时社会考察，可能与他经历了亡国灭族的惨祸有关。传说佛陀布教，曾得到拘萨罗国波斯匿王的赞赏。但该国大臣发动政变，不仅拥立自己的儿子为王，还发兵消灭了释迦的国家，由此造就了他消极厌世的思想。

佛陀与“五比丘”

离家之后，乔答摩先学禅定，后来觉得禅定并不是目的，于是改苦行（即每天只吃一粒米，后改成七天进一餐），六年后，却发现徒劳无功。最后，他在菩提树下，沉思了七天七夜，终于得道。因而被称为“佛陀”，意思是“觉悟者”。这一年他35岁。佛陀主张要坚持“中道”原则，即既要避免极端苦行，又反对任情纵欲，只有“中道”才是解脱的“正道”。此后他就一心转向传教活动，历时45年，直到去世。

现在佛教、基督教、伊斯兰教是世界三大宗教，佛教更是我国的主要宗教。提到佛教，很多人的脑海里第一闪现的一定是寺庙、僧侣以及一句“阿弥陀佛”，可是佛教可没有表面上看起来这么简单，今天我们就一起来简单了解一下吧！

汉明帝

一、佛教何时传入中国及其原因

那佛教是什么时候传入中国的呢？

根据《三国志·魏略》记载，在西汉哀帝元寿元年，大月支的使臣伊存来到了西汉，引起了太学生景卢的高度重视。伊存向他介绍了有关西域的情况，尤其是在介绍西域佛教时，引起了景卢的极大兴趣，并记录成文，这就是中国佛教史上有名的大月支使臣口授《浮屠经》的历史事件。

根据史料，佛教正式传入中国，始于汉明帝时代，因明帝夜梦金人，所以遣使十八人，去西域求经，邹到大月氏国时，就遇到了迦叶摩腾、竺法兰两位法师，于是十八史将他们迎往洛阳，安置在白马寺，并译出《四十二章经》，是为佛教传入中国的开始。

到了嘉平年间，因印度名僧昙柯迦罗与昙谛的倡导，开始建立中国的佛教制度，以及出家受戒的规范，这是佛教戒律正式传入的开始。

在汉末与三国时间，佛教经典与初期佛教的规模，虽然源源传入中国，但是当时国内主要是儒、道两家的学说，所以佛教在当时的思想史上引起了轩然大波。最后，佛教能被当时所接受，也是因为两个原因。

1、民间的信仰。汉末时期，战争不断，民不聊生，人们意识到自己并不能解决眼前的苦难，而上天也保佑不了大家。而这时候佛教闯入他们的世界，宣扬因果报应。使得人们相信此时的苦难是为了还前生的孽障，还完即可得到极乐，因此给自己以安慰。

2、知识分子的皈依。自东汉党锢之祸以来，汉初儒家传统的学说，受政治和社会风气的影响，使人不能满足和信服。魏晋以来，知识分子的士大夫们开始追求旷达思想，崇尚个人自由，追求玄学。正与佛教宣传“般若性空（指世界上一切事物，都是因缘和合而成，虚而不实的）”不谋而合，因此受到士大夫的推崇。

二、佛教在中国的发展

1、魏晋南北朝时期大力发展

佛教在汉末传入中国，在南北朝时期，帝王开始提倡佛教，因此佛教在当时得到了极大的发展。特别是南朝的梁武帝，他对宗教特别感兴趣，尤其偏好佛教。因此当时佛教寺院林立。杜牧就曾写过“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”的诗句。这还不包括黄河流域的佛教建筑，由此可见当时佛教的盛行程度。

2、唐宋时期到达鼎盛

唐朝时期对于宗教一律宽容，人们可以自由信仰。最重要的是在唐太宗时期发生了一件大事，玄奘从印度留学回来，唐太宗专门为其集中了国内的学生和文人专门从事佛经的翻译工作。与此同时，法藏大师又建立华严宗，使得佛教更甚。

也是在此时，道宣法师兴起律宗，正式确立佛教戒律，中国佛教的规范，也从此时得到了确立。

3、明清时代衰微

两宋以后，理学家的思想日趋强盛，又因朱明政权提倡儒学与朱注经疏，用来考查士大夫的能力。因此佛教一时人才衰落，再也难以达到唐宋时期的辉煌。

清代时期，统治者推崇西藏密宗，从顺治到康熙，都与藏地的密教有着密切的关系。雍正在位期间，他倒是自封禅宗的大宗师，在深宫内领导和尚参禅。但是他也下诏书，要和尚专心修道，不得作诗词文章。而且佛教教徒必须在头顶烧戒疤。

不过到了嘉庆年代，由于西洋文化思想的引入，教会文化进入中国，佛教便衰落了。

三、中国现有三大佛教的不同

虽然佛教现在是中国的主要宗教，但是却大有不同，我国现在主要有汉传佛教、藏传佛教以及傣传佛教三大信仰。

汉传佛教的主要区域是沿大兴安岭和内蒙古高原以南，黄土高原、青藏高原和云贵高原以东的地区；藏传佛教则散布在云贵高原、青藏高原和内蒙古高原上；“隐居”在西双版纳的傣传佛教。汉传佛教主要指印度大乘佛教中观学派和瑜伽行派；藏传佛教则是印度的密教；傣传佛教是印度小乘佛教（原始佛教和部派佛教）。

汉传佛教主要有八宗，即禅宗、天台宗、三论宗、法相宗、华严宗、律宗、密宗、净土宗。其中禅宗就是儒化了的中国佛教，净土宗则是道教化了的佛教。

像我们平常经常说的阿弥陀佛则是净土宗的教主，这出自于《般舟三昧经》，“般舟”是梵语，意为“佛现前”。“三昧”也是梵语，意为“定”。佛现前，是一种禅观境界。这部经还认为，一个习禅者如果一心一意念（观想、回忆的意思，而不是用口念）阿弥陀佛，经一昼夜乃至七天七夜，就会在定境中见到阿弥陀佛的形象。

藏传佛教俗称喇嘛教，它的起源可以追溯到古象国王朝，古象雄的王子幸饶弥沃如来佛祖（相传是释迦摩尼前世的师傅），为普渡众生所创的"古象雄佛法"，也就是"雍仲本波佛法"。后来与印度佛教结合，就是现在的藏地佛教。

藏传佛教的六字箴言：汉字音译为唵（an）、嘛（ma）、呢（ni）、呗（ba)、咪（mei）、吽（hong）。这是佛教密宗中最尊崇的一句咒语，密宗认为这是秘密莲花部的根本箴言，故称六字箴言。藏传佛教将这六字视为一切根源，循环往复念诵，即能消灾积德、功德圆满。

傣传佛教（也称南传佛教、上座部佛教）在公元前三世纪传播到东南亚地区，形成南传上座部佛教，习惯上称之为巴利语系上座部佛教。

七世纪前，由缅甸传入西双版纳，不过那时候没有塔寺，只凭口耳相传。结果十一世纪左右，西双版纳发生战乱，僧人逃走，南传上座部佛教随之烟消云散。

战争平息以后，才再次传入西双版纳。这次却以佛经传入，这就增加了这次传入的稳定性。

明隆庆三年，缅甸的金莲公主嫁与傣族第十九代宣慰使刀应勐结为伴侣，随金莲公主而来的还有佛教典籍及佛像。金莲公主后来也在西双版纳兴建塔寺，这就标志着傣传佛教在云南西双版纳地区形成。

傣传佛教分为摆罢派和摆孙派，摆罢派的僧人没有寺庙，居住于草棚之内，以苦修为主，僧人少。摆孙派不仅有寺庙，还有寺田、佃户，僧人不仅主持佛教仪式，还为病者驱魔，为死者荐冥福，与村民交往频繁。

参考资料：《中国佛教发展史略》南怀瑾

《佛教史》杜继文

《简明中国佛教史》李尚全

《中国佛教史》任继愈