第一点区别传承上的不同,汉传佛教是衣钵传承制度,师傅圆寂前将自己用过的袈裟和钵盂交给同宗派弟子,以表示这个弟子是自己的继承人。藏传佛教传承是独有的活佛体系、转世制度,普通喇嘛则是师徒或父子的传承方式。
第二个区别在文字上不同,汉传佛教是象形文字,经文是字字如道,每个字都有每个字的意思。藏传佛教是拼音文字,用符号拼在一起来表达思想,单独符号不能表达意思。
第三点区别饮食上的不同,汉传佛教僧人吃素,青菜豆制品之类,藏传佛教由于地域原因,一般在藏区,又是高寒地域,吃的东西就是牛羊肉和奶制品之类,想吃到蔬菜很困难,所以也没有素食戒律,但不吃眼见杀生的肉,不吃听到杀生时叫声的肉。
第四点区别是文化的土壤不同,汉传佛教是以智慧而入,在传统文化中萃取佛教的思想,讲究自悟自修。藏传佛教是以信为入,不管三七二十一的信仰,不靠自修自悟来领悟佛学思想。
第五点区别是寺院的建筑不同,汉传佛教寺院外墙的颜色为宫廷御用的黄色,大殿为人字形两面坡屋顶,上铺青瓦、琉璃瓦或鎏金铜瓦。藏地寺院建筑金顶是主要殿堂的标志,
寺庙倾向于白色、红色,白色是一种纯洁的意思,红色表达一种甘于苦难的决心,喇嘛的衣服为红色。